亚太地区的军事分析人士说，华盛顿近来加强美军在该地区的信息战强度，此举或诱发北京与华盛顿之间的信息战升级。美国的军事专家则认为，信息战热化是中国的作为所引发，美军只是为了应对解放军在该领域的日益扩张。
本星期，印太地区多个国家的媒体都转载了香港英文报纸《南华早报》的一则报道。报道援引中国和澳大利亚军事分析师的话说，美国在印太地区部署信息战专责力量，令华盛顿与北京之间的信息战升级。
其实早在3月底时，就有消息说美军特种作战司令部在太平洋地区成立了一支专责部队，与该地区的盟国合作，以挫败中国军方的信息战。
美军为何要加强信息战部队？
不隶属于美国军方的独立报刊《陆军时报》（Army Times）3月25日的报道说，美军特种作战司令部司令官理查德·克拉克将军（Richard Clarke）在国会的一场听证会上说，这支信息战专责部队准备与该地区志同道合的伙伴合作，以压制中国不断散播的谣言与宣传。
美国军方的这位高级军官表示，这支印太地区的信息战专责力量，将主要关注太平洋战区的信息和影响行动，以应对中国军队在这些领域日益增长的能力。
美国知名智库“兰德公司”（RAND）国防问题高级研究员何天睦（Timothy Heath）对美国之音说，美国军方的这项努力可能会刺激中国，令其在宣传和传播虚假信息方面投入更多的精力。然而，美国之所以这样做也是因为近年来中国政府一直在加大在这些领域的活动。
“因此，如果说美国的这项反应将会使得信息战‘升级’，是不准确的说法；因为信息战已经是越来越热了，而这主要是由于中国在这方面的作为所引发的，”何天睦说。
在何天睦看来，美国军方之所以发展这一个专责力量，是因为认识到中国在造谣和宣传方面投入了大量资源。这样的专责力量旨在协助对抗中国散步虚假信息，并促进军方更准确地了解事态发展。”
设在首都华盛顿近郊的研究机构“2049计划研究所”（Project 2049 Institute）研究员易思安 （Ian Easton）赞同这种观点。他也认为，美国加强信息战是因为中国在这方面正在对美国和其它民主政体构成日益严重的挑战。
易思安对美国之音说：“北京一直在进行一些高强度的政治战运动，特别是针对台湾。现在华盛顿开始做出回应。但对美国和其它民主国家来说，挑战是巨大的。”
易思安认为，北京最近针对台海、东海和南中国海地区的胁迫行动，不仅让这一地区的同盟感到不安，也令美国措手不及。毫无疑问，美国军方希望更好地了解，并且制定应对这一威胁的方法。
信息战争与传统战争有何不同？
过去十年来，中国凭借其经济的快速发展，已经跻身为仅次于美国的全球第二大经济体；在经济实力增长的同时，北京在军事、外交、舆论等许多领域的影响力正在日益增长。
华盛顿对北京日益咄咄逼人的势头感到不安，从前总统特朗普时代开始，美国日益将中国视为全方位的对手。美国军方高级将领、前印太司令部司令菲尔·戴维森（Phil Davidson）不久前曾经表示，中国正利用常规媒体和社交媒体破坏美国和其它民主制度，分裂华盛顿及其亚洲盟国的力量。
所谓现代信息战争究竟与传统战争区别有何不同，又具有哪些特点？
一位要求匿名的前美国国防部官员说，军队的特别行动始终包括信息战以及战时的心理战。组建这种专责力量，并不一定意味着新的能力，但很可能是对现有单位和人员进行重组，将其置于新的、更精简的，或者以任务为中心的指挥链之下。
这位熟悉中国军队运作的前美国官员说，如果要说“信息战”，解放军和中共的宣传文化才是真正的先驱。解放军的“三战”理论（舆论战、心理战、法律战）就包括宣传和信息化战争。
“因此，对于美军来说，这几乎不是一个新概念，也不是一个升级的概念，而更像是迟来的反应，”他说。
兰德公司的军事专家何天睦对美国之音说，信息战争与传统战争不同，其主要目标是塑造观念和意识，而不是杀死敌军的士兵。这将成为华盛顿与北京和平时期竞争的一个组成部分。
“这项新的军事行动的主要手段，将是网络空间、电子媒体，以及其他形式的公开交流和通信手段，”何天睦说。
“2049计划研究所”的易思安认为，信息战不是什么新东西，世界上所有认真和专业的军队，都在某种程度上使用信息战。蒙古人最早在13世纪初占领中国和欧亚大陆大部分地区的时候，就曾经使用过，而且效果很好。
易思安说，现代信息战涉及渗透、情报收集、秘密行动、心理战、宣传和反宣传。解放军称之为政治战争，而且非常擅长使用政治战争。“现在，美国及其盟国需要了解中国军队在做什么，以及如何防御他们。”
