拜登行政当局周五（8月11日）表示，美国和中国将批准把航空公司在两国间获准执飞的客运航班数量增加一倍，这是世界两大经济体之间开始合作的罕见迹象。
美国运输部（USDOT）表示，从9月1日起，将允许飞往美国的中国客运航班数量增加到每周18个，并从10月29日开始从目前的12个增加到每周24个班次。
美国运输部表示，中国政府将同意允许美国的航空公司增加同样多的班次，这证实了路透社（Reuters）早些时候报道的这一决定。
这项协议是在北京和华盛顿在许多方面发生争执的背景下达成的。宣布这一协议之前，中国周四对更多的国家宣布取消COVID-19大流行时期对团体出境游的限制，其中包括美国、日本、韩国和澳大利亚等主要市场。
美国运输部表示，第一批增加的航班获准从9月1日开始，“以满足学年开始前后预期的需求增长”。
消息人士称，预计美国的航空公司不会立即启用每周获批的所有的18个航班。
中国驻华盛顿大使馆要媒体向中国有关部门问询有关具体细节，但表示“直航对于增加中美两国人民之间的互访至关重要，我们希望恢复更多航班将有利于两国之间的人员流动和贸易。”
美国运输部表示，在安东尼·布林肯（Antony Blinken）国务卿6月份访华后，美国运输部和美国国务院与中国官员的持续接触“使这一重要进展成为可能”。
“我们的首要目标是改善环境，使双方航空公司能够充分行使其双边权利，以保持竞争平衡以及美中航空公司之间的公平与平等机会，” 美国运输部周五在其批准令中表示。
中国国际航空公司（Air China）周四在提交给美国运输部的文件中表示，该公司正在寻求许可在北京和洛杉矶之间增加一个新的每周航班。
中国东方航空（China Eastern）、厦门航空（Xiamen Airlines）和中国南方航空（China Southern）也有飞往美国的定期航班，而美国联合航空（United Airlines）、美国航空（American Airlines）和达美航空（Delta Airlines）目前也运营飞往中国的客运航班。
美联航周五表示，将根据协议扩大两国之间的航班，恢复飞往北京的航班，并重新开启飞往上海的每日航班。
行业组织美国航空协会（Airlines for America）表示“支持随着乘客需求随着时间不断增加而逐渐重新开放美中航空服务。今天修改后的准飞令确保了美国的航空公司在市场上竞争的公平与平等机会。”
即将恢复的每周24个航班的数目只是2020年初因COVID-19大流行而实施限制之前双方允许的150多个往返航班的一小部分。
5月3日，美国运输部曾表示将允许中国的航空公司将美国客运服务增加到每周12个往返班次，与北京允许美国的航空公司执飞的航班数量相同。在此之前，中国的航空公司每周只允许八个班次。
美国的航空公司指出，他们不能飞越俄罗斯领空飞往中国，这使得一些航线路程更长。路透社6月份报道称，中国的航空公司执飞新批准的往返美国的航班时避开飞越俄罗斯的领空，但其他航班仍然使用俄罗斯领空。
（本文依据了路透社的报道。）
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