华盛顿 —
美国国务院副发言人马克·托纳星期五表示，中国如果与东盟举行海上联合军事演习，应该起到缓解紧张局势、澄清意图的作用。
托纳在星期五的例行记者会上说，美方一直呼吁采取缓解紧张局势的措施，并欢迎并支持东盟对行为准则谈判的呼吁。托纳说，美方认为，行为准则将帮助降低由海上领土声索和争端引起的紧张。
托纳说：“中国有权利提议这类的联合演习。美方对南中国海的主要关注仍然是航行自由和海洋法，并希望看到这一地区紧张局势的缓解……如果这是美方所认为地将会缓解紧张局势、澄清中国的意图的做法，美方将予以欢迎，但是我们现在还不知道。”
中国国务委员兼国防部长常万全上将星期五在中国与东盟十国国防部长首次非正式会议上表示，中国愿与东盟国家2016年在南中国海海域举行“《海上意外相遇规则》联合训练”和“海上搜救、救灾联合演练”。
有分析认为，中国提议在自称拥有主权的南中国海有争议海域举行联合军事演练，是在传达一种和解的信号。
