专家们说，美国总统发起的扩大美国对南太平洋的支持的行动倡议是对中国在大片热带群岛地区日益增长的影响力做出的回应。
中国外交部发言人星期三(7月13日)对美国的行动倡议做出了正面的回应，但同时又提出了警告。
外交部发言人汪文斌在北京举行的例行记者会上说：“我们乐见世界上有意愿的国家为太平洋岛国发展振兴提供更多支持，这一立场是一贯的、明确的。同时我们认为，任何国家同岛国的合作都应当秉持开放包容原则，不针对第三方或损害第三方的利益。”
太平洋那些群岛国家土地面积很小，通常也很贫困，在很大程度上依赖来自更大国家的援助和贸易。
白宫星期二发表声明说，华盛顿希望在南太平洋岛国基里巴斯和汤加开设大使馆。美国总统乔·拜登(Joe Biden)的办公室说，行政当局已准备好请求国会在今后10年每年拨款6千万美元，支持海洋经济发展，这是当前拨款数额的大约三倍。
白宫还打算让美国和平队重返斐济、汤加、萨摩亚和瓦努阿图，并提到了美国国际发展署在斐济重建太平洋地区发展使团方面所取得的进展。
星期二，美国副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)以视频连线方式会晤了“太平洋岛国论坛”的领导人，宣布了这些新的承诺。拜登政府说，这些承诺“将加深美国与该地区的合作伙伴关系”。该论坛是一个拥有51年历史的经济和军事集团，有18个成员国。
华盛顿的战略与国际研究中心亚洲海事透明倡议主任格雷格里·波林(Gregory Poling)说，美国和平队重返南太平洋以及美国计划开设使馆并扩大海上安全援助，这些都算是好消息。
“此间以及太平洋岛国的怀疑人士也许会说，所有这些10年前就该做了，当然，我们在奥巴马和特朗普政府时期听到有些人提起过，”波林斯说。“但是，中国在该地区的活动最终唤醒华盛顿看到这样的事实，那就是美国不能把自己在太平洋诸岛的地位和盟友视作为想当然的了。”
中国影响力
中国在2006年启动了“中国-太平洋岛国经济发展合作论坛”，就北京在南太平洋的意图释放出了信号。论坛活动已举办了三次，中国称这是它与南太平洋的最高级别经贸对话。
专家们对美国之音说，过去一年来，中国对该地区表示出了越来越大的兴趣，试图在该地区扩展海军影响力和长期的经济利益。
北京今年4月与所罗门群岛签署了一项安全协议，在中国外交部长在5月和6月与来自17个南太平洋的国家领导人通了话之后，达成了52项“合作”协议。
美国的新老角色
自从第二次世界大战以来，美国一直在影响着南太平洋。一些太平洋岛屿是美国领土，其余的是与美国关系密切的外交盟友。美国政府在1946年到1958年期间在马绍尔群岛进行了67次核试验，对该国各地造成了核辐射。
2011年，时任美国总统巴拉克·奥巴马(Barack Obama)对中国在亚太地区日益扩大的影响力做出回应，推出了“重心转向亚洲”的政策，然而，夏威夷大学马诺阿分校研究太平洋诸岛的副教授塔尔西西乌斯·卡布陶拉卡(Tarcisius Kabutaulaka)说，这种转向更多的是聚焦亚洲，而不是太平洋。此刻，他说，“不考虑中国因素，就很难看出华盛顿是在做什么。”
今年3月，美国国务院宣布美国正在与帕劳、马绍尔群岛和密克罗尼西亚联邦重新谈判《自由联系条约》。这些条约旨在给予这三个南太平洋国家特殊的经济和军事保护。美国的两个盟友澳大利亚和新西兰也是南太平洋的关键经济援助国。
上个月，美国政府与澳大利亚、英国、日本和新西兰一道宣布了“蓝色太平洋伙伴关系倡议”，进一步处理专门涉及南太平洋的利益。
卡布陶拉卡说，美国之所以有动力要延续定于明年到期的条约，是因为中国。
夏威夷檀香山研究机构东西方中心的副总裁萨图·利马耶(Satu Limaye)认为，南太平洋国家通过接受中国和美国两边表达的善意，最终将会获取益处，却不会有政治风险。利马耶说：“其中一些较小的国家也许既有官僚问题也有能力问题，但是他们不会被吸收能力问题所淹没，可以管控这些关系。”
利马耶说，拜登有关太平洋的计划 “需要时间”才能结出果实，美国官员正寻求国会批准，争取资金并为使馆筹组人员。
