美司法部长：不反对将俄罗斯瓦格纳集团指定为“外国恐怖组织”

美国司法部长梅里克·加兰德(Merrick Garland)表示，他不会“反对”将俄罗斯的瓦格纳集团(Wagner Group)雇佣军定性为“外国恐怖组织”。他把瓦格纳集团的创始人叶夫根尼·普里戈津(Yevgeny Prigozhin)称为“战争罪犯”。

在参议院司法委员会星期三(3月1日)的听证会上，乌克兰的坚定支持者、共和党参议员林赛·格雷厄姆(Lindsey Graham)问加兰德是否同意瓦格纳集团“依照美国法律应该是外国恐怖组织”。

加兰德说：“我认为他们是一个正在犯下战争罪的组织，一个正在损害美国的组织。”并指出这一指定应当由美国国务院决定。

格雷厄姆和一个由两党参议员组成的团体正在发起一项立法，该立法将要求国务卿将瓦格纳指定为外国恐怖组织。

当格雷厄姆追问加兰德是否“反对我将其列为外国恐怖组织”，加兰德说，“我不反对，但我最终会听从国务院的意见。”

尽管司法部并不直接参与指定外国恐怖组织，但在瓦格纳这个案例上，加兰德的评论相当于支持将其指定为外国恐怖组织。

在做出指定之前，国务卿必须咨询司法部长和财政部长。

退休的中央情报局律师、现任乔治华盛顿大学法学院兼职教授詹姆斯·佩特里拉(James Petrila)说：“我认为，现在他不会反对这一事实很重要，因为对于我来说，这表明他认为......瓦格纳集团在世界各地的活动——我想说，主要是在非洲——符合法定上的定义。”

瓦格纳集团成立于2014年，由普里戈津经营。这位寡头与俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)关系密切，目前被美国等一些国家制裁。

瓦格纳在乌克兰有约5万名战斗人员，其中大部分是从俄罗斯监狱招募的，这支准军事部队已成为俄罗斯军队在乌克兰战场的真正分支。它还被控在乌克兰和其他地方犯下战争罪和其他侵权行为。

最近几个月，美国政府一直在寻求打击瓦格纳集团。

12月，国务卿安东尼·布林肯(Anthony Blinken)将该组织指定为“特别关注实体”。

1月，美国财政部将其列为“跨国犯罪组织”，允许政府没收和冻结其资产。

但格雷厄姆和其他人士表示，这些措施还远远不够，他们敦促将瓦格纳集团指定为外国恐怖组织。

他们说，对该集团来说，会产生更严重后果的将是“外国恐怖组织”这一指定。

这一指定意味着，向瓦格纳提供任何形式的支持等同于“对恐怖主义提供物质支持”。

佩特里拉说：“这意味着向外国恐怖组织提供物质支持——这种界定是广泛的——的个人，将违反有关向恐怖主义提供物质支持的法律。”

佩特里拉指出，虽然这一指定不会终止对瓦格纳的所有支持，但它可能会让一些目前与该组织有业务往来的合法企业心生犹豫。

美国国务院尚未表示是否正在考虑将瓦格纳集团指定为外国恐怖组织。但在最近接受美国之音(VOA)采访时，国务院负责全球刑事司法事务的无任所大使贝丝·范沙克(Beth van Schaack)说，“极其重要的是，我们在制裁和追究刑事责任方面可以施加的最严重后果也应该对准瓦格纳集团。”

美国司法部长期以来一直关注普里戈津。

2018年，他因涉嫌参与俄罗斯干预2016年美国总统大选而被起诉。

俄罗斯干预大选的尝试包括互联网研究机构(Internet Research Agency)，这是一个位于圣彼得堡的“网络喷子工厂”，由普里戈津控制，这个组织据称创建了数百个虚构的线上账户并使用了美国人的被盗身份。

联邦调查局(FBI)悬赏25万美元以获取能够将他逮捕的信息。

加兰德称普里戈津为“战争罪犯”，他说：“作为一名法官，也许我在获得所有证据之前这样说是不合适的，但我想目前我们有足够的证据让我这样认为。”

(美国之音乌克兰语组记者奥列克西·科瓦连科对本文亦有贡献。)