美国中西部近日创纪录的暴雨导致密西西比河沿岸洪水泛滥，从密苏里州的圣路易市波及新奥尔良都未能幸免。密西西比河源头的河流以及向北注入五大湖区的河流也都如此。这些相互连接的水路为亚洲鲤鱼这样的入侵物种提供了路径，让它们得以随着上涨的水位进入伊利湖。五大湖区对亚洲鲤鱼入侵的防范，如今有了进展。美国之音在2012年夏天报道了一个消除洪水期间亚洲鲤鱼潜在入侵路径的项目。
这片长达三公里的土坝贯穿了印第安纳州的鹰沼泽（Eagle Marsh）地区，这片湿地大约290公顷。在大雨和大雪融化后，河水会淹没湿地，最后流入五大湖（Great Lakes）。小河湿地项目（Little River Wetlands Project）主任贝齐·杨可维亚克（Betsy Yankowiak）说，这就是问题所在。
她说：“联邦政府和州政府的相关负责人以及我们的社区成员聚在一起，试着找出能分隔水域的方法，阻止源自亚洲的外来种鲤鱼侵入伊利湖。”
附近的沃巴什河（Wabash River）已经发现了亚洲鲤鱼。在暴雨或大雪急速融化后，沃巴什河经由沼泽地连通到莫米河（Maumee River），再流入伊利湖，最后连接到五大湖的其它湖泊中。科学家说，如果亚洲鲤鱼进入湖中，可能会为整个生态系统带来灾难。
杨可维亚克说：“他们是河里的大食客，吃掉我们河流系统和湖里的浮游生物等微生物。”
这使得本地种无法生存。土坝项目的终极目标是预防鲤鱼及两百多种外来物种进入大湖区，以防它们摧毁驳船运输和商业捕鱼等许多行业。
起初设立的移动式铁网架只是权宜之计。但设计土坝的美国农业部自然资源保护局工程师杜安·瑞斯敏（Duane Riethman）说，他知道还有些事情需要完成，包括克服一些大型的实地障碍。
他说：“首先，这是在沼泽里工作。我们之前将它恢复为湿地，现在又把大量土方运到这块沼泽里。”
这个计划因印第安纳州有史以来最潮湿的春天而更加复杂，不过由于秋天的干燥，工程师提前完成了计划。州政府环保官员与小河湿地项目人员现在起负责维持这个地方。
杨可维亚克说：“我们会持续割草并检查穴居动物的踪迹，以确保没有土拨鼠或其他动物为土坝带来任何问题。”
项目的最后几步包括在土坝上开辟小道，以及栽种更多当地植物。这两项工作会在今年春天完成。
