美国、日本与澳大利亚三国外长26日在万象发表联合声明，对南中国海争端表达严重关切并强烈反对任何可能改变现状以及加剧紧张的强制性单方面行动。此举被认为是这三个盟国在东盟外长会议的联合声明中没有直接批评中国而采取的一种介入。美国资深外交官希望，美、日、澳的表态不会加剧南中国海地区的紧张局势。
美日澳发表联合声明
美国国务卿克里 (John Kerry) 、日本外务大臣岸田文雄（Fumio Kishida）与澳大利亚外长毕晓普 (Julie Bishop) 7月25日在万象参加东盟外长会议期间举行了三边战略对话并发表联合声明。
声明说，“部长们对南中国海的海事争端表达了他们的严重关切，并表达了他们对可能改变现状以及加剧紧张的任何强制性单方面行动的强烈反对，强调了避免采取对有待划界区域的海洋环境造成永久性改变的单方面行动的重要性，并敦促所有国家不要采取大规模人工填海、建造前哨并把它们用于军事目的的行为。”
中国最近几年在南中国海进行了大规模的填海造岛，包括在有争议岛礁上修建军用飞机可以起降的飞机跑道。
美、日、澳三国外长还表达了他们对法治的强烈支持并呼吁中国和菲律宾遵守仲裁庭7月12日就菲律宾对中国提起的仲裁案作出的“对双方都有法律约束力的最终裁决”。他们强调，这是该地区遵守现有基于规则的国际秩序并对国际法表示尊重的一个关键的机会。
中国宣称对南中国海的大部分水域拥有主权，但是海牙仲裁庭最近做出的裁决使得中国的宣称无效。
除了表达对南中国海争端的关切之外，这三国外长还反对可能改变东中国海现状与加剧紧张的任何强制性或是单方面行动。
东盟联合声明没有直接提及中国
在美、日、澳发表这个联合声明的前一天，在万象召开的东盟外长会议的联合声明没有直接批评中国，只是不点名地说填海造岛行为危害地区和平稳定。声明对海牙仲裁庭做出的不利于中国的裁决只字未提。分析认为，这是中国通过采取“分而治之”的外交所取得的胜利。
芮效俭：希望不加剧紧张
前美国驻华大使、威尔逊国际学者中基辛格中美研究所创始名誉所长芮效俭（J. Stapleton Roy）在接受美国之音采访时不想对美日澳三国发表的声明发表看法，但是表达了这样一个希望：
他说：“我希望他们所说的将会使问题变得更加可以管控，不加剧区域的紧张。”
这位担任过负责情报与研究的助理国务卿一直呼吁美国方面采取静悄悄的外交来解决美中之间在南中国海问题上存在的分歧。
李成：人们的看法存在误区
华盛顿智库布鲁金斯学会中国中心主任李成认为，不管是在东中国海和南中国海的问题上，人们的一些看法都有误区，包括认为美国在后面操纵，利用日本来打压中国的看法。
他在接受美国之音采访时表示：“最初的时候，美国的行政部门对安倍首相的很多做法是持很强烈的批评和保留意见的。这点我们并没有看到。难道美国真的需要，由于南太平洋的一些岛屿问题，跟中国陷入一个长期的冲突甚至是军事上的冲突？这些都不是本来的状况。所以这里面有很多误读和误判。”
在中国看来，奥巴马政府的向亚太再平衡政策，包括美加强与它在亚洲的盟友关系，是为了遏制中国的崛起，挤压中国的战略空间，使得南中国海成为双方战略博弈的一个战场。
不过，李成认为，由于奥巴马总统将前往中国参加20国集团峰会并与习近平进行任内最后一次双边会晤，因此美中有关南中国海问题的争端会降温。
