军方高级官员透露，美国制造的M1A1艾布拉姆主战坦克今年五月将运抵德国，而乌克兰士兵随后将接受操作该型坦克的训练。
官员表示，31辆艾布拉姆坦克下个月将抵达德国格拉芬沃尔(Grafenwöhr)的一个基地，而乌克兰士兵就可以开始学习如何操作这些坦克的为期10周的课程。其他军方手把手的训练和维修课程则将在格拉芬沃尔或德国霍恩费尔斯(Hohenfels)的另一个基地进行。由于涉及安全事务，官员不愿透露身份。
由美国主导的训练将有250名乌克兰人参与。官员称，31辆艾布拉姆坦克今年秋天就会被运到乌克兰，这比原先的预计要提前很多。
官员表示，用于训练的坦克不会被运往乌克兰参与抵御俄罗斯入侵的战争。而运往乌克兰的坦克目前正在美国接受翻新，一旦准备就绪就将运往乌克兰前线。
有关乌克兰士兵接受艾布拉姆坦克操作训练的消息传来之时，美国国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）星期五正在主持另一场乌克兰防卫联络小组会议。来自50多个国家的军事领导人正在聚焦讨论乌克兰部队有关装甲、防空和弹药方面的需求。
奥斯汀预定在星期五举行的一场记者会上宣布，艾布拉姆坦克几周之后就将抵达德国。
奥斯汀在拉姆施泰因(Ramstein Air Base)空军基地表示，联络小组成员国向乌克兰提供的安全援助已经超过550亿美元。奥斯汀去年四月曾在拉姆施泰因空军基地召集乌克兰防卫联络小组国家的首次会议。
“一年多过去了，乌克兰仍然顽强屹立。我们的支持并未动摇，而且我也对我们一道取得的进展感到自豪，”他说。
奥斯汀表示，联络小组国家在过去几个月中所提供的装备和训练，足以支撑九个额外的装甲旅。
艾布拉姆坦克是乌克兰期待已久的参战武器。此型坦克的超厚装甲和1500马力的涡轮增压发动机使其与乌克兰自战争初期就一直使用的苏联时代的坦克相比先进了很多。
拜登政府今年一月宣布将向乌克兰提供艾布拉姆坦克系列中最新的M1A2坦克，但是采购和建造这款坦克可能需要耗费好几年的时间。
今年三月，拜登政府转而决定提供M1A1型坦克，正如五角大楼新闻秘书帕特·莱德（Pat Ryder）准将当时所说，以便让这些坦克“更早而不是更晚交付到乌克兰人手中”。
英国是第一个承诺向乌克兰提供西方坦克的国家，将其挑战者2型坦克用于帮助乌军的战斗。在美国一月宣布提供艾布拉姆坦克之后，德国也宣布向乌克兰提供豹2型坦克，并同意像波兰这样拥有德国坦克的国家也向乌克兰提供德国坦克。
乌克兰国防部长阿列克谢·列兹尼科夫（Oleksii Reznikov）星期五向乌克兰防卫联络小组成员国领导人发表谈话，报告战场态势的更新以及乌克兰最紧迫的军事需求。
莫斯科今年早些时候曾恢复在乌克兰的攻势，但是遭到挫败；而基辅正在规划一场大规模的反攻，反攻并将于近日或未来几周开始。
美国自俄罗斯2022年2月开始发动全面入侵开始，迄今为止已向乌克兰提供超过350亿美元的安全援助。奥斯汀将这场战争称为“无端而又难以为之辩护的侵略战争”。
包括爱沙尼亚和拉脱维亚在内的一些国家向乌克兰的防卫能力捐赠了超过他们各自国内生产总值（GDP）1%的援助。
奥斯汀在此次开会前还讨论了五角大楼遭泄密的大量机密文件的问题。这些文件详细谈及有关乌克兰战争、俄罗斯情报以及监控收集盟国情报等敏感议题。
奥斯汀表示，他非常严肃对待这个问题，并将继续与“我们深度珍惜的盟友和伙伴”之间的合作。
“我对你们的友情和拒绝分裂我们之图谋的承诺印象深刻，”他说。
布鲁金斯研究院资深研究员迈克尔·奥汉隆（Michael O’Hanlon）认为，乌克兰防卫联络小组在维持向乌克兰提供援助方面的表现超出预期，显示出西方阵营面对俄罗斯侵略时的决心和“即使战场上没有自己部队也要力挺乌克兰”的立场。
美国及其盟友矢言在支持乌克兰捍卫其领土主权方面，“需要多久就支持多久”。而奥汉隆认为这场战争有可能持续到2024年年底。
“我担心存在这一并不确定的可能性，”他说。
评论区