媒体报道，美国的很多大学都依赖中国学生提供的全额资金来源，美中贸易战有可能让美国高等教育的利益受到损害。
美国外交政策杂志19日发表了上述分析。文章说，美国科技和农业等都是美中贸易战中可能受到保护的产业，但美国高等教育可能受到的损害就很少有人顾及，也可能得不到政府的补贴。
分析说，美国高等教育是美国重要的服务出口产业，年度出口额达450亿美元。仅2017到2018一个学年，就有将近110万外国学生在美国大学就读，其中中国学生超过36万，占将近三分之一。外国学生缴纳的全额费用已经成为美国大学本科、研究生和博士教育的重要资金来源。
原因是，美国大学的收费是如此之高，以至于美国国内只有最为富有的学生才愿意支付全额费用，后者是国际学生的支付标准，很多地区公立大学和一些本地名气颇高的私立学校大都依赖国际学生的学费生存。以南佛罗里达大学为例，目前有中国学生大约一千人在南佛罗里达大学就读，大多支付17134美元的学费，是州内学生收费标准（6410美元）的将近三倍。
分析说，很多观察人士直到上个星期都一直认为美中贸易战将会得到解决。这些人现在却担心，北京方面会效仿沙特阿拉伯的做法，把高等教育纳入报复范畴。沙特去年在与加拿大的人权争议中把七千名沙特学生撤出了加拿大，转移到其他说英语的国家。加拿大大学目前就担心，会受到加中两国紧张关系的影响。
此外，美国政府已经对中国学生签证收紧了控制。国会共和党人星期二又提出动议，限制与中国军方有牵连的中国学生获得来美国的学生或研究签证。这些都使美国很多大学的财政收入面临风险。
