英国皇家海军的“伊丽莎白女王”号(HMS Queen Elizabeth)航空母舰打击群的指挥官周二（9月7日）说，他麾下的航母打击群在日本的首次停靠凸显出英国加大其在印度-太平洋地区存在的目标以及进一步加强与日本伙伴关系的承诺。
英国航母的此次访问正值日本在中国海军不断扩张并日益强调其领土主张之际寻求扩大与美国的传统联盟之外的军事合作的时候。
在周六抵达横须贺之前，“伊丽莎白女王”号航母参加了与美国、荷兰、加拿大和日本军舰的联合演习。此次演习是美国和日本主导的为实现“自由与开放的印度-太平洋”愿景所作努力的一部分。
这支航母打击群的访问“体现了（英国）向印度-太平洋地区倾斜，标志着英国回归到在该地区的持久存在，”航母打击群司令、海军准将史蒂夫·慕尔豪斯(Steve Moorhouse)在一个在线新闻发布会上说。他说，这表明“英国致力于投入我们与日本的伙伴关系”。
穆尔豪斯说，在联合演习期间，他们“受到中国部队的监视和跟踪，这是预料之中的”，但与中国海军的相遇是“安全和专业的”。
英国驻日本大使茱莉亚·隆巴顿（Julia Longbottom）说，向印-太倾斜不仅仅事关安全问题。
“我们认识到世界力量的转移和印度-太平洋地区的经济增长，并正在调整我们的态势，” 她在同一场新闻发布会上说。“我们还希望与印度-太平洋地区合作，应对全球挑战”，例如新冠疫情和气候变化。
日本越来越担心中国在该地区日益扩大的军事影响力以及北京与台湾不断恶化的矛盾及其与美国的竞争。日本已多次就中国在日本控制的尖阁诸岛附近活动加剧向中国提出抗议。中国把尖阁诸岛称为钓鱼岛及其附属岛屿，并声称对这组无人居住的小岛拥有主权。
周一访问了横须贺并在“伊丽莎白女王”号上会晤了穆尔豪斯的日本防卫大臣岸信夫（Nobuo Kishi）表示，英国和其他欧洲国家对中国“单方面”试图改变东中国海和南中国海现状所给予的关注为地区和平与稳定做出了贡献。
这支航母打击群今年5月离开了英国，沿途不断参加活动和演习。
2017年服役的“伊丽莎白女王”号航母是英国体积最大和战力最强的军舰。据英国皇家海军介绍，该航母最多可搭载40架F-35隐形战斗机等飞机。
（本文依据了美联社的报道。）
