日本首相菅义伟9月3日宣布退出月底的自民党总裁选举，表明他不会连任首相。面对日本未来对美、中、台的外交关系之可能的发展与转变，国际问题专家提出可能角逐首相人选的政策分析。
疫情紧迫 外交成就难被认可
上任近一年的日本首相菅义伟9月3日表示，顾及对付疫情，考虑无法兼顾选举活动，决定不参加9月底的自民党总裁选举。由于日本为内阁制政体，菅义伟此举意味着他将提前宣布辞去首相职务。
前自民党参议员、智库PHP研究所社长江口克彦(Katsuhiko Eguchi)对美国之音表示，菅义伟是典型的秘书人才，专长是内政，他的外交政策只能以日本传统的日美同盟为基础。他在上任这一年受到疫情严重影响，无法展开积极的外交，只访问了美国、越南、印度尼西亚，以及去英国参加七国集团峰会G7。他没有像前首相安倍晋三那样有条件展开长期对中国围堵的外交，所以只能延续外务省主导的传统外交路线。
江口克彦说: “菅义伟自身缺乏外交经验，又坚持要在疫情严峻时举办奥运，应付不来的情形下根本不可能在外交政策上有所突破。所以他只能继承安倍政权的外交路线，在安保议题上也没有重要的进展，基本上就是听从安倍的指示维持现状，如此当然不能把参加国际会议的外交成就转为国内支持率。而且菅义伟在国际会议上的表现象是对美国唯唯诺诺的小弟，亲美抗中与其说是菅义伟的政策，不如说是自民党的共识，与台湾互相援助口罩、疫苗、菠萝等深化友谊的交流更被认为是民间力量主导，一般不认为与菅义伟有直接关系。”
江口克彦指出，外交成就无法被认可，防疫与经济也未能获得改善，才会让菅义伟民调跌至谷底，不得不放弃竞选连任。
日媒每日新闻在8月29日公布最新民调，菅义伟内阁支持率为26%，创下去年9月上任以来新低纪录。
继任人选:外长经验者均亲美抗中
菅义伟表明不再竞选连任自民党总裁后，有意参选自民党总裁选举的人选纷纷浮上台面。前外务大臣岸田文雄、行政改革大臣河野太郎、前防卫大臣石破茂的民调较高，都是主要角逐者，另外前总务大臣高市早苗和自民党代理干事长野田圣子也是潜在人选。
东京大学先端科技研究中心教授牧原出(Izuru Makihara)对美国之音表示，河野太郎和岸田文雄都在安倍内阁时期担任过外务大臣，还是会走亲美抗中路线。
他说:“岸田文雄是一个温和稳健的人，在外交上也是采取和谐立场，所以他的目标是尽量与每一个国家都采取友好和睦的态度。但是依他在安倍内阁担任外务大臣4年多的经验，预料还是会对中国采取强硬态度，大概会从国防、经济安全等面向采取明确的抗中路线。”
岸田文雄9月2日接受日经亚洲（Nikkei Asia）专访表示，对付中国将会是他政府的首要任务，同时他也对北京在外交与经济上的强硬行为深感震惊。
对于先后担任外务大臣与防卫大臣的河野太郎，江口克彦说: “我自己曾经美国参与活动，见到河野太郎用流利的英语和美国的政要与学者交谈，会开玩笑，还精通社交媒体，在美国颇受欢迎的。河野太郎曾经在美国留学，是美国第一个女国务卿的欧布莱特(Madeleine Albright)的学生，加上在外务大臣与防卫大臣任内对中国态度相当强硬，与当前拜登政权的方向一致，亲美抗中的路线非常明确。”
中国社科院日本所副所长吴怀中在中国官媒环球网表示，厌中、反中成了日本国内的政治正确，新首相上任后因为根基不稳，有可能迎合保守派和选民以博取支持度，因此日中关系不太可能改善。
台湾日本研究院顾问、开南大学公共事务管理学系副教授陈文甲(Wen-chia Chen)对美国之音表示，继任的日本首相无论是谁，日中关系的改善机会都很小，但也不会真的撕破脸。
他说: “菅义伟的继任者会持续坚定的追随美国路线，将持续日美同盟，对抗中国的基调，也符合日本民间与自民党内的反中情绪；惟面临中国市场经贸的依赖、地缘区位的接邻、朝鲜核武的应处，再加上明年中日建交50周年与北京东奥的相对应援等的现实问题，所以日本对中国还是会保持灵活与利益政策，亦即在中日关系上的经贸归经贸，美日关系上的安保归安保的原则。”
友台为官民基调
岸田文雄在9月3日接受彭博社采访时表示: “台湾是中美对峙的前线，我有强烈的预感，台湾海峡将是接下来的大问题。”
牧原出教授说: “不管是谁当选，台日友好只会更加推进，不会倒退。这不只是自民党的共识，也是日本全民的共识。虽然日本在经贸上还是很依赖中国，但在美中竞逐白热化的现实中也必然慢慢与中国脱钩。河野太郎点名中国是威胁; 岸田文雄表示要保护自由、民主、人权，对抗专制体制; 石破茂当防卫大臣时对中国也是态度强硬。日台在安保上唇齿相依，台湾在高科技供应链是十分重要的角色，加上日台国民长期的特殊感情，预料今后日台还会将目前紧密合作关系更往前推进。”
牧原出进一步指出，高市早苗与野田圣子两位可能角逐总裁的女性，对于中国与台湾关系的倾向可能并不一致。高市早苗是保守派，也是安倍的人马，她以反中、反韩出名，必然明显地抗中友台。野田圣子可能获得“日本政坛亲中派代表”二阶俊博的派系支持，在对于中国与台湾关系上具有不确定性。
关于曾经两度参选自民党总裁的前防卫大臣石破茂，前自民党参议员、智库PHP研究所社长江口克彦说: “大约7、8年前美中关系与日中关系还没象现在这么紧张时，石破茂曾经由我安排到台湾前总统李登辉的家中私下会面。石破茂后来告诉我，李总统给他许多日台关系上宝贵的意见，让他在思考台湾受到中国攻击时，对日本应当有的措施有更多想法。我们现在常常听到‘台湾有事就是日本有事＇，其实石破茂当年就很重视了。平时他并未对台湾有特别的公开表示，其实他对台湾是非常友好的。”
陈文甲教授认为，虽然与台湾友好是自民党的基调，但也不会突破现有框架。美日近来一直重复声明台海和平与稳定的重要，鼓励和平解决台海问题，所以“和平解决”才是重点。因此美日的台海战略只是用强大军演力量来吓阻中国，避免台海发生战争，这样才符合美日的印太战略利益。
陈文甲说: “短期内，美中博弈应只是‘斗而不破＇，日美同盟自然不会订出抗中的具体措施。所以当前台日与台美的关系应不致于有明显的改变，就是持续保持既有的官方民间分流政策，与非政府间实务关系发展，意即日本对台湾的立场，如同1972年的日中联合声明，与台湾维持非政府间实务关系的立场并未改变，而美国对台态度亦然。”
政权动荡无损外交政策
美国华尔街日报与纽约时报均指出，菅义伟不再连任首相，将导致日本重返安倍连续执政8年之前的政治动荡期。
日本在2012年安倍第2次执政之前的6年间，轮替了6名首相。
陈文甲教授表示，战后76年来，日本历届政权早已律定“唯有通过获得美国的信任及支持，才能达到日本国家利益的最大化”铁则，连强人政治的安倍都没办法改变。
他说: “未来可能接班不论是河野太郎、石破茂或岸田文雄都不是强人政治，在当前的日本国内及国际的大环境，预料也只能是延续安倍政权的‘派阀政治＇及‘随美路线＇，既难以跳出窠臼，当然也会一如菅义伟般是个过渡政权。自然日本政局将会走回日本2006年小泉首相下台后到2012年的政治动荡期，首相一直走马换将。”
牧原出教授说: “日本确实很有可能进入政权频频轮替的动荡期，但我认为不至于造成混乱。目前在野党并未出现十分有力的人选，所以还是会由自民党执政。传统派阀政治的影响力其实不如从前，社会上批判‘老人密室政治＇的声浪日益升高，会让自民党在这个动荡期间有机会修正。我认为政权的动荡只是短期现象，政策上的重大改变也仅限于内政，在外交上的日美同盟、对抗中国威胁、与台湾友好这些既定基调是不会有所改变的。”
牧原出指出，现在日本国民普遍对中国的印象愈来愈差，对台湾更加友善，既然菅义伟这放弃竞选连任是因为民意所趋，那么无论继任首相是谁，亲美抗中友台的态度都不会改变。
