英国保守党政府星期三(12月7日)批准开采英国30年来第一座新煤矿，环境保护人士谴责说，这项决定是为抗击气候变化的努力开倒车。
在做出这项决定的几个小时前，政府撤回了不得在英国修建新的陆地风电场的禁令。反对人士称，这项宣布是一种玩世不恭的手法，试图冲抵对煤矿决定的批评。
政府方面说，负责地方发展、社区及住房事务的内阁大臣迈克尔·戈夫(Michael Gove)判定，在英格兰西北部的坎布里亚地区开采这座煤矿，将对“气候变化带来整体上的中性效果，因此符合应对气候变化挑战的政府政策”。
政府方面表示，来自这座矿的煤炭将取代进口煤炭，用来炼钢，而不是发电。
这座煤矿将从爱尔兰海的海底开采用来炼钢的焦煤，并在怀特黑文一座被关闭的化工厂原址进行加工。该镇位于伦敦西北550公里。
支持者说，这座煤矿将为当地带来急需的就业岗位。最近几十年来，当地饱受矿业和工厂关闭的重击。
反对者说，英国在以清洁能源取代高污染的化石燃料方面是国际领军者，这座煤矿对英国的这一地位是重大打击。他们争辩说，这将破坏逐步弃用煤炭的全球努力，并让英国更加难以完成本国的减排目标，包括在2035年前100%地使用清洁能源发电以及在2050年前实现净零碳排放。
政府的顾问组织气候变化委员会的负责人、保守党政治人物约翰·格默(John Gummer)说，这项决定“就英国的气候优先事项向其他国家发出了完全错误的信号。”
绿色和平英国分部的政策主任道格·帕尔(Doug Parr)说，“英国政府有在气候虚伪而不是气候领军方面成为超级大国的风险。当我们在这里建造新煤矿的时候，怎么可能指望其他国家遏制化石燃料的开采呢？”
自从俄罗斯入侵乌克兰导致油气价格蹿升以来，英国采取了加强国内能源供应的步骤。英国很少从俄罗斯进口石油或天然气，但是英国监控环境宽松的能源市场使客户对价格波动存在高度的风险敞口。
过去一年来，很多民居和商家发现,他们的能源账单是以前的两倍甚至三倍。不过，政府制定的价格上限防止了进一步的价格飙升。这项价格封顶措施将在明年4月结束。
俄罗斯对乌克兰的入侵让欧洲各地的国家重新考虑削减使用化石燃料的计划。英国已批准钻探更多的北海石油和天然气，捷克共和国撤回了在一个关键地区停止开采煤矿的计划。
法国最近重新启动了一座被关闭的燃煤电厂，放弃了总统埃马纽埃尔·马克龙(Emmanuel Macron)之前做出的在今年年底之前关闭法国所有燃煤电厂的誓言。
在英国政府做出新煤矿决定的前一天，首相里希·苏纳克(Rishi Sunak)取消了不许在英国土地上新建风电场的禁令。
2021年，英国电力来源超过四分之一是风力。但是，自从2015年以来，由于当地人的反对，英国保守派政府反对在陆地建造新的风涡轮。英国多数风电场都在海上。
苏纳克今年夏天在角逐保守党领袖职位时曾誓言维持这项禁令。但是，随着来自保守党议员的呼声越来越大，英国政府星期二表示，可以在得到社区支持的地区允许修建风电场，但这有待于“技术磋商”。
(本文依据了美联社发自伦敦的报道。)
评论区