今年3月底，一场秘密访问，为中国与朝鲜之间70年来充满变数的革命兄弟情重新加温。朝鲜领导人金正恩突然密访中国，赶赴北京与习近平会面，标志着中朝关系开始回暖。习近平与金正恩握手友好、互动热络，再度提醒了世界，中国在朝鲜态度改变背后所扮演的关键角色。
“中国扮演了很重要的角色，朝鲜深受中国影响，”军事委员会成员，共和党籍参议员英霍夫（Sen. James Inhofe, R-OK）对美国之音说。
同样是军事委员会成员的阿拉斯加州参议员苏利文（Sen. Dan Sullivan, R-AK）直言，就是中国将朝鲜推上了谈判桌。
“中国能继续扮演对朝鲜施加最大压力的角色，我们都知道，那是把金正恩带到谈判桌的原因，”苏利文说。“中国还能做的更多，像是能源和原油。朝鲜90%的原油来自中国。我们不能随意解除压力。”
自2017年底中国加入国际制裁朝鲜行列，中朝贸易急速冷冻。2018年一月和二月，中国自朝鲜进口分别下降了78.5%和86.1%，出口也缩减了33%和34%，这对朝鲜经济产生严重影响。
乔治华盛顿大学国际事务学院政治系教授纳尔（Henry Nau）认为，中国的施压以及担心失去中国的援助是朝鲜重回谈判的关键。
纳尔在接受美国之音采访时说：“我不认为金正恩有任何动机或想法上的转变，他不会突然觉得，‘天啊，川普是个我能相处的人’，显然一年前他绝不会这么想。所以他一定是面临了内部相当困难的处境，以及或许有点担心他可能会失去中国支持，那么他最好还是配合大家。”
不久前刚从中国与韩国访问回来的约翰逊议员（Sen. Ron Johnson, R-WI）表示，解决朝鲜核问题符合美中两国共同利益。
“首先，这明显代表中国也十分认真看待朝鲜局势，” 约翰逊议员说，“我认为这是美中共同关注的问题。无论是对中国、美国或是区域其它伙伴，朝鲜拥有那些武器和威胁对大家都没有好处。中国也绝对不乐见在亚洲出现核扩散，这不符他们的利益。因此我们可以合作。”
在这场世纪瞩目的韩朝峰会，中国最关注的到底是什麽？朝鲜半岛无核化是中国的最在意的国家利益吗？还是美国与韩国在军事安全领域紧密的合作。
一年前（2017年4月26日），朝鲜半岛局势仍处于紧张状态，美国军方开始在韩国首尔以南大约250公里的星州正式部署萨德导弹防御系统。此举，惹恼了中国，下令对韩国展开经济施压。
尽管中韩双方在2017年底恢复经济关系，但萨德系统和2万8000多名驻韩美军一直困扰着北京当局。
不过，美国国会方面认为，驻韩美军不应成为换取朝鲜半岛无核化的谈判筹码。
“第一，中国必须继续施压。第二，美国在朝鲜半岛的驻军不应该是谈判议题，”苏利文议员说，“我认为这应该是不可谈判的，国会里没有人会支持以移除美军换取金正恩模棱两可的承诺。”
民主党籍的凯恩议员（Sen. Tim Kaine, D-VA）说：“我认为中国必须知道美军的存在是因为朝鲜所构成的危险。如果中国希望减少美军数量，他们能做的最重要的事情就是确保朝鲜是不危险的。”
随着万众瞩目韩朝领导人世纪峰会的召开，朝鲜开创外交新局面，尽管不断有分析指出中国的角色有可能被边缘化，不过不可否认的是，朝鲜态度的丕变与掌握着朝鲜经济命脉的中国有密不可分的关联，北京当局在解决朝鲜核危机上的话语权不容忽视。
