两艘中国海军舰艇星期天（5月19日）驶入柬埔寨西哈努克港，准备参与中国和柬埔寨军方正在进行的有史以来规模最大的联合军事演习。中国驻柬埔寨大使王文天赞扬中柬之间的“铁杆”友谊。
柬埔寨是中国在东南亚的一个坚定盟友，并且接受了中国几十亿美元的投资和发展援助。但是华盛顿越来越担心北京将使用它帮柬埔寨进行升级改造的位于泰国湾入口处的云壤（Ream）海军基地，扩大其在南中国海的军事存在。
中国海军戚继光号训练舰和井冈山号071型船坞登陆舰星期天驶入柬埔寨西哈努克港的码头，是为了参与历时15天的中柬“金龙-2024”联合军事演习。此次两国历史上规模最大的军演涉及陆军联合军演以及海上联合演习。
中方出动的演习部队共有760人，而柬埔寨军方则出动了1300名官兵和11艘舰艇。
据法新社报道，戚继光号训练舰驶入西哈努克港时，舰身上展示的一条横幅声称“以和平和友谊与好朋友相见”。
路透社报道说，中国这两艘海军舰艇驶抵码头时，岸上有民众挥舞柬埔寨和中国国旗迎接军舰的到来。
“我们是铁杆朋友，”法新社引述中国驻柬大使王文天在码头上对记者的话说。
王文天还反驳了外界对云壤基地的关切，声称中国海军无论去哪里，“我们带去的只是友谊，我们带去的只是合作”，而不是任何其他东西。
在距离西哈努克港不远处的云壤，中国在出资升级改造一个最初由美国部分出资建造的海军基地。在海军基地升级改造工程开始后不久，两艘中国海军护卫舰去年12月便驶入和停靠在云壤海军基地。
法新社引述美国官员的话说，云壤基地有可能为中国海军在靠近南中国海争议海域的泰国湾入口处提供了一个至关重要的战略立足点。这里距离马六甲海峡很近，战略地位十分重要。
中国声称拥有几乎整个南中国海的主权，并且与其他声称拥有南中国海全部或部分主权的国家和地区经常发生矛盾和冲突。中国海警和民兵船在南中国海争议海域与菲律宾海岸警卫队及公务船的对峙和摩擦更是愈演愈烈。
海牙国际仲裁法院2016年应菲律宾的要求，曾经对南中国海主权争议作出过判决，裁定中国基于历史权利的南中国海九段线主张缺乏法理基础，但是北京既拒绝参与仲裁，又拒绝承认仲裁的结果。
去年，云壤海军基地一个长达363米的新建码头曾引起各界的高度关注，但是柬埔寨政府否认这个码头是用来停靠航空母舰的。
根据路透社的报道，戚继光号和井冈山号两艘中国海军舰艇以及从去年12月就停靠在云壤海军基地码头的两艘中国海军护卫舰将参与中柬“金龙-2024”联合军演中5月24日至27日的海军联合演习。
云壤海军基地和中国海军动向之所以引人注目是因为华尔街日报2019年报道说，美国官员曾看到一份中国与柬埔寨之间一份让中国租用云壤海军基地30年协议的初稿。初稿显示，柬埔寨允许中国军方在云壤海军基地派驻人员、储存武器和停靠舰艇。
但是当时的柬埔寨首相洪森否认与中国签署这样一份协议，他强调柬埔寨宪法禁止在其领土上建立外国军事基地，而且柬埔寨欢迎所有国家的海军舰艇前往柬埔寨访问和停靠。
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