川普提名特里·布兰斯塔德(Terry Branstad)为新任驻华大使。他担任爱奥华州州长 23年，却从未参选华盛顿联邦政府的官职。他不说中文，也算不上是中国通，却被中国外交部称为是“中国的老朋友”。
早在1983年，布兰斯塔德第一次当选爱奥华州州长。他于同年签署了爱奥华州与中国河北省缔结为姐妹州的协议。正是这项协议促成了时任河北正定县县委书记的习近平到访美国。1985年，习近平率团访问爱奥华，受到布兰斯塔德州长的接见。
在马斯卡廷的几天里，习近平一行住在当地志愿者家中，与平凡的美国人民交流，体验了真实的美国生活。
二十六年后，布兰斯塔德受时任中国副主席习近平之邀出访中国。在一场宴会上，习近平的夫人彭丽媛女士告诉布兰斯塔德的随行人员，习近平曾说，1985年访美的经历改变了他的一生。
布兰斯塔德作为爱奥华州州长也多次访问中国。就在2016年底，他率贸易代表团访问中国和日本，见证了多项贸易合作协议的签署。
布兰斯塔德和习近平是“老朋友”，他与川普总统也私交深厚。他的儿子埃里克(Eric Branstad) 是川普在爱奥华竞选团队的负责人。布兰斯塔德说，川普总统意识到，他与中国的友谊可以推动两国达成双赢的局面。
布兰斯塔德说：“爱奥华向中国出口很多产品，比如黄豆和猪肉。我们看到的贸易的增长。但我认为这其实是建立在友谊与信任的基础上的。所以我希望我们可以克服差异，共同协作，创造一个让两国实现双赢的局面。川普总统写过一本书，叫《交易的艺术》，最好的交易，是让两方双赢的交易。这也是我希望促成的。”
布兰斯塔德在爱奥华州六次当选，任州长长达23年，是美国历史上担任州长时间最长的人。受访官员无不感叹布兰斯塔德的勤勉努力，还有年过七旬的他旺盛的精力。而无论是政府官员还是选民，也都对州长的亲民作风印象深刻。布兰斯塔德说，爱奥华人民欣赏谦逊和勤劳的品质，一个人可以很谦虚，同时也有抱负。
对于州长出任驻华大使，州政府的官员普遍持支持的态度。爱奥华农业厅厅长比尔·诺西(Bill Northey)说，布兰斯塔德和中国的关系很好，他多次出访中国，也接待了很多来访的中国代表团。他理解贸易的重要性，自从布兰斯塔德担任州长以来，贸易往来显著增加。布兰斯塔德很重视贸易，贸易往来的增长对爱奥华的人民和中国人民都有益。 诺西认为，没有人比布兰斯塔德更适合担任驻华大使了。
