位于美国首都华盛顿近郊的奥科宽劳动教养院监狱在2001年关闭后，被维吉尼亚州费尔法克斯郡买下，一部分改建成了艺术中心及监狱博物馆，将从前人人避而远之的地区，转变成生气蓬勃，充满艺术创作动力及各种活动的场地。你一定意想不到，不管大人或是小孩，在参观过监狱博物馆后，都有个不约而同的反应。
这是纺织艺术家阿曼达·麦克卡瓦（Amanda McCavour）的装置艺术“浮动花园”，用纤维制作的花由天花板上垂挂下来，营造出一片春意盎然的氛围，以及美丽的印象。人们可以在其间行走就像在田野里一样。
埃娃·斯皮思是劳动教养院艺术基金会总裁兼首席执行官，而“浮动花园”的展览地点就是在占地达22公顷的劳动教养院艺术中心。中心内有65位常驻艺术家以及他们的工作室，有美术馆，剧院，舞蹈，音乐教室，以及举办各种户外活动的广场。然而，这样的场地与建筑，原先的用途并不是艺术中心。
埃娃·斯皮思：“这是一个意义非凡的改装再利用项目，将原来包含了劳动教养院的复合式监狱，叫做奥科宽劳动教养院监狱，改装为一个集合艺术活动，艺术家，艺术课程，展览以及社区活动的中心。”
劳动教养院监狱建于1910年，原来是一个开放式的农场监狱，后来逐渐扩张成包含了从少年监狱，轻刑犯监狱到重刑犯监狱，以及男性及女性监狱在内的监狱综合体。在历经91年的岁月后，监狱在2001年彻底关闭。
劳拉·麦基是艺术中心内监狱博物馆的经理， 她说：“当年在这里最重大的事件发生在1917年。 在1912年时，就是男性劳动教养院建成的两年后，女性劳动教养院成立了，而被关进女性劳动教养院的是一群包围白宫，就是总统的家，要求妇女投票权的女性，在1917年时，美国女性没有投票权。”
在露西·伯恩斯及她所带领的妇女参政运动人士被捕入狱的两年半后，美国国会通过了宪法第19条修正案，保障了妇女投票权。
劳拉·麦基：“在1920年的秋季，全美国的妇女第一次可以在联邦，州及地方的选举中投票，这是为什么美国人经常听到这个在奥科宽的监狱的原因，因为那些妇女被关在这里。”
劳动教养院监狱所有建筑用的红砖，都是当年的囚犯制作的，其中也包含这个大型的十字架。
劳拉·麦基：“十字架原来是放在监狱的教堂里的，是由受刑人制作，耶稣像的脸是以一位被判刑的杀人犯为原型，身体则是以另一位囚犯为原型，木材来自监狱四周的树林，他们叫这个十字架“基督囚犯”。”
当年看守囚犯的警戒塔，如今是名为“万花筒”的装置艺术，而当年的牢房，除了博物馆之外，都被改造成了不同用途的教室及工作室，吸引数十位艺术家进驻。走进画家卡伦·科佐耶特·清的画室，感觉像是走进了大自然，绝对想不到这里曾经是轻度及中度刑期囚犯的囚室。
卡伦·科佐耶特·清：“我觉得太棒了，我想劳动教养院的历史与艺术家的丰富创意美秒地结合，并能真的带给你积极的喜悦，因为你把过去不怎么令人欢悦的地方变得如此让人惊喜，我也非常喜欢这里的建筑，还有那些红砖。”
玻璃艺术家苏埃伦·布莱克，在这里创作出许多精美的玻璃艺术品，她同时也是当地的居民。
苏埃伦·布莱克：“我在这里住了超过25年，过去这里还是监狱时我经常路过，你知道，那感觉很悲伤，我很兴奋他们利用这里的建筑，这是非常好的空间再利用，尤其这里还有妇女投票权的历史。”
目前这里总计每年举办100 场次的展览，300场次的表演，以及800堂的艺术教学课程，而特殊的建筑风格，也让这里成为举办婚礼的热门地点。
埃娃·斯皮思：“在目前社交媒体的环境，我们在网络上互相观看及互动，人们会非常兴奋地告诉大家“我将在监狱里举办婚礼”，或是“我们在监狱里举行商业会议”，这里非常有故事性。”
而参观过监狱博物馆的人，除了拍照打卡外，他们一般的心得是什么呢？
劳拉·麦基：“通常的反应一定是我永远都不想要被关进这里当囚犯，我可以说每个人都这样说，小孩子这样说，大人这样说，女性这样说，男性也这样说，我不要变成囚犯。”
