美国参议院外委重量级参议员星期二(2月4日)在国会山会见了正在华盛顿访问的台湾候任副总统赖清德，议员们在会面中重申强化美台安全与经贸关系的重要性，并支持台湾“被充分包含在全世界应对新型冠状病毒的努力中”。
参议院外委会主席里施(Jim Risch, R-ID)在与民主党资深议员梅嫩德斯(Bob Menendez, D-NJ)，以及亚太及国际网络安全政策小组委员会主席加德纳(Cory Gardner, R-CO)一起会晤赖清德后发推说，他欢迎台湾候任副总统赖清德来到美国国会，“台湾是美国的重要伙伴，我期盼在未来的日子里与赖先生一起就共同利益及重要事项合作。”
推文并连结到外委会的声明及议员们与赖清德会面的照片。
里施说，他在会面中对台湾被充分纳入国际社会应对冠状病毒疫情的努力表达支持，“受影响的国家必须能够从世界卫生组织及国际卫生专家获得他们所需的信息，”他鼓励随疫情发展，这个过程能够得到充分的合作与透明化。
此外，代表爱达荷州的里施也表达对探索美台自由贸易协定(FTA)的支持，他说，台湾是爱达荷州第2大贸易伙伴，也是美国的重要经济伙伴，希望未来能够与赖清德就美台共同利益及重要事项合作。
参议员梅嫩德斯表示，他期盼与赖清德及蔡英文新政府合作强化美台人民之间的联系，“无论是双边安全或经贸关系，美台关系极其重要。“
参议员加德纳也表示，他将持续在美国法律的规范下为台湾发声，包括《台湾关系法》、《台湾旅行法》及他自己的《亚洲再保证倡议法》。他也对国际卫生组织在武汉疫情全球蔓延之际将台湾排除在外表示关切。他说，”当中国持续其将台湾地位非法化的行动时，至关重要的是美国重申对台湾坚韧及活跃民主的支持，以及进一步增进美台人民之间的友谊联系。“
在这个会面后赖清德也参加了在国会山一场关于国际宗教自由的圆桌论坛，与美国国务院负责国际宗教自由事务的无任所大使布朗贝克(Sam Brownback)同桌发表讲话，布朗贝克并以“台湾副总统当选人”向与会人士介绍赖清德。
去年3月曾经访问台湾的布朗贝克说，宗教自由是基本人权，特朗普政府一直都在努力推动全世界对此议题的重视，希望国际间有更多的合作。
赖清德说，台湾早期受到许多外国传教士的帮助，对台湾的教育、医疗都做出许多贡献，“他们为台湾带来的不仅是进步和发展，也带来多元宗教的文化，今日基督教已经在台湾成为非常重要的信仰。”他说，宗教自由是基本人权，但“在中国，受到迫害的基督徒、穆斯林和藏人佛教徒正在等待救助”，台湾将与美国和国际社会合作以实现共同目标、保障宗教自由，致力于建构一个没有宗教迫害的世界。
对于一直以来都以“务实的台独工作者”自称的赖清德访美，中国政府表示反对。
新华社报道，星期二，中国国台办发言人马晓光针对赖清德访美一事应询表示，一个中国原则“是中国同包括美国在内的所有国家发展关系的根本前提和政治基础”，中国坚决反对其建交国与台湾有任何官方往来。他还说，”‘台独’是历史逆流，是绝路。任何人、任何势力妄图挟洋自重，必将自食恶果。“
马晓光也批评台湾政府“以疫情为借口的政治炒作和政治化操弄”，他呼吁民进党政府“停止干扰疫情防控工作。”
