在美中这两个世界最大经济体的战略竞争日趋激烈之际，台湾似乎正越来越旗帜鲜明地选择站在华盛顿一边。这与很多感到被夹在美中之间左右为难的国家有所不同。一些人认为，这是北京抛出“一国两制台湾方案”后，台北的无奈之举。但也有人指出，蔡英文政府选择向华盛顿靠拢主要是为了应对即将到来的台湾总统大选。
台北欲与北京脱钩
台湾总统蔡英文7月11日开启了她为期12天的对四个加勒比海邦交国和过境美国纽约和丹佛的行程。她把她的这次出访定调为“自由民主永续之旅”，并反复强调台湾秉承的民主和自由的价值观。
蔡英文在哥伦比亚大学发表讲话时说：“台海两岸在文化及政治上的歧异日渐扩大。台湾选择言论自由、人权及法治的每一天，都让我们与独裁政权渐行渐远。”她还以香港为例，称“‘一国两制’的经验，向世界明白揭破了独裁和民主无法共存的事实。”
而她在桃园机场发表行前讲话时说，台湾会和与自己理念相近的国家相互合作。她不久前接受台湾媒体专访时就表示，台湾并没有像其它区域内国家面临在美中之间选边站的问题。她把这个问题归结为一个“角色认知的问题”。她说：“台湾的存在……一定有我们自己的机制，还有我们最基本的原则。像自由民主人权，这就是我们的价值。我们和其它理念相同的国家，共同来维持这个价值，让这个价值在这个区域里面变成一个稳定的力量。”
蔡英文还表示，她致力于领导台湾从经济上与中国大陆脱钩。她在哥伦比亚大学的演讲中说：“我们的经济依赖中国市场，从而限缩了我们在两岸事务的自主权，中国籍此要挟，渗透我们的社会，并试图以此为筹码，要骗取我们的民主但台湾已决心开辟一条新路来发展经济。”
北京把台北推向华盛顿一边？
与2016年她就任台湾总统之初相比，蔡英文的两岸政策已逐渐走出“模糊化”地带，在华盛顿与北京之间，她的政策也明显倒向华盛顿一边。
在蔡英文此次出访前，蔡英文政府负责中国大陆事务的陆委会主委陈明通6月份在华盛顿保守派智库传统基金会（The Heritage Foundation)就两岸关系发表讲话，提出两岸关系的三点呼吁，分别是：在捍卫台湾的主权和人民福祉为底线的前提下维持两岸和平稳定的现状；北京放弃“一国两制”的对台政治框架；以及中共开启民主化的政治改革。
在北京看来，陈明通提出的维系两岸关系的三点呼吁倒不如说是表达一种政治上的对峙立场。
但台湾淡江大学国际事务与战略研究所教授黄介正认为，是北京对台政策的变化把台北推到了华盛顿一边，特别是今年1月2日中共总书记习近平发表《告台湾同胞书》40周年讲话，提出“两制台湾方案”以后。他表示，这个讲话等于是说两岸的政治关系属于什么性质，要由北京说了算。
“换句话说，就是两岸到底是什么样的政治关系不是经由两岸对等协商来决定，而是中国大陆片面决定一个框架，台湾只能讨论框架内的。这当然就意味着对过去‘九二共识、一中各表’就等于是否定了，”他说，“这对台湾影响很大，而台湾从来就不相信‘一国两制’这个东西跟台湾有什么关联。”
黄介正表示，香港最近爆发的“反送中”大游行也给台湾民众敲了警钟。他说，即使心中不认为台湾和香港是一样的地位，也不认为一国两制可以在台湾实行，但是看到了一国两制在香港的实行，就是北京的说法和做法不一致的时候，这使得台湾的一般民众对于北京的反感度上升。而在这种情况下，特别是今年是台湾大选年的情况下，能够扛起反中大旗的政党和政治人物就更有可能获得民众的支持。
蔡英文打“两岸牌”
台湾政治大学外交学系教授黄奎博认为，正是因为台湾今年是大选年，所以民进党政府才开始在近半年来不断打两岸牌，为自己拉抬选情。他说：“这半年来，民进党开始修改国安方面的法律，在台湾造成了一些关切。这些都是因为选举，让民进党开始营造所谓‘中国威胁论’的氛围。因为只能这样，民进党才能凝聚除了它基本盘之外的，其他中间且又不想被中共统治的台湾民众的力量。”
现在看来，这或许是奏效的。民进党政府频频在两岸问题上的强硬表态使对手国民党的几位主要总统参选人发声，表示决不会接受北京主导的“一国两制”。国民党认同以“一中各表”为前提的“九二共识”，主张缓和与北京的关系。
台湾政治大学外交系教授黄奎博认为，蔡英文向华盛顿靠拢的一个主要原因是不得已而为之，因为在她任内，两岸关系已经走入了死胡同。“双方都不可能再找到政治上基本的交集。所以两岸关系的恶化让蔡英文只能向美国求援。”他说。
美国打“台湾牌”
美国总统特朗普总统上任以来，美国陆续推出了一些列友台措施和法案。特朗普本人也曾在2016年12月候任总统期间打破美中外交惯例，接听了蔡英文给他打来的祝贺电话。眼下，美国与中国的战略竞争，特别是美中贸易战的持久化更为蔡英文提供了一个反制北京的契机。
“台湾就发挥了一个美国朝野可以拿来抗衡中国大陆或者是教训中国大陆的一个筹码，”黄奎博说，“蔡英文当然知道台湾的处境是很微妙的，她就想利用这个处境，想方设法地去拉拢美国，表示自己是和美国站在同一阵线的。”
就在蔡英文过境美国纽约的两天前，美国国务院批准了两项总价值22.4亿美元的对台军售案，包括M1A2艾布拉姆斯主战坦克和毒刺防空导弹。这是特朗普就任总统以来，美国对台湾的第四次军售，也是规模最大的一次，被认为是蔡英文政府在对美军购上的一次突破。
中国外交部对此表示强烈不满，并扬言要制裁相关美国企业。中共党媒人民日报7月10日刊登了署名“钟声”的评论文章，警告华盛顿和台北，称“以台制华”注定徒劳，“挟洋自重”没有出路。
两岸关系步入恶循环
黄奎博说，未来的两岸关系已进入一个恶性螺旋。“本来几乎已经没有信任了，而且相互的猜疑，所以任何对方相对不友善的举动都会被自己这边视为是刻意的，而且后边有很深的阴谋。这会让两岸关系逐渐地向下盘旋。”他说。
中国驻美大使崔天凯7月8日注册了他的官方推特账号。他发出的第三条推文就是警告任何试图把台湾从中国分裂出去的努力都不会成功。他的推文说，“玩火者必自焚。”
他的这条推文很快收到了过境纽约的台湾外交部长吴钊燮的强力回应。吴钊燮在给崔天凯的推文回复中用了一张自己与纽约自由女神像的合照做背景。他在推文中说，“在自由和勇敢的国度，自由的治理是不错的。可是崔天凯不懂。中国人民应该首先被允许有发推的自由。”
