由美国国会众议院共和党人组成的中国工作组(China Task Force)星期三(7月20日)邀请台湾驻美代表萧美琴参加在国会山举行的一场关于台湾策略的圆桌会，讨论美国如何研拟政策协助台湾加强防卫能力，以应对中国不断加大的威胁。
圆桌会由众议院少数党领袖麦卡锡(Kevin McCarthy, R-CA)主持，中国工作组主席麦考尔(Michael McCaul, R-TX)及金映玉(Young Kim, R-CA)、加拉格尔(Mike Gallagher, R-WI)、佩里(Scott Perry, R-PA)等10多位小组成员参加会议并相继发言。
麦卡锡说，台湾人民要的是和平、自由以及决定自己未来的权利，但过去几年人们见到的却是北京对台湾日益咄咄逼人的行为，包括中国军机的侵扰。
“中国共产党展现了自己是一个残酷、咄咄逼人及邪恶的独裁政权。我们不能低估它的目标是要以武力和暴行来取得控制。相反的，我们必须及时采取行动来遏制中国共产党的侵略性以免太迟。”
他说，正如乌克兰冲突给人们的教训，“威慑必须在冲突发生之前进行，而不是之后”，因此国会必须采取行动，不仅是要威慑中国，也要加强与台湾的关系。他认为美国应该考虑的途径，包括增加对台军售、运交台湾适当的武器、允许台湾参加如“环太平洋军事演习”(RIMPAC)的训练演习、允许台湾在美国展示其国家主权的象征、增加商务和贸易关系，以及现代化美国本身的国防工业基础以保持美国在全球无可匹敌的军事能力。
麦卡锡强调，支持台湾“是一件正确的事，也符合美国的最佳利益。”
中国工作组主席麦考尔(Michael McCaul, R-TX)也表示，台湾是美国一个不分党派的议题，美国与台湾站在一起，在谈到军售的问题时，美国“现在就必须竭尽所能武装台湾。我们不能犯下我们对乌克兰所做的同样错误一直等到侵略发生后才行动。”
台湾驻美代表萧美琴在发言时感谢美国国会不分党派对台湾的支持并表示，过去两年来中国工作组有效的提高了人们对中国共产党在全世界恶意行为，以及它对国际秩序带来的挑战的理解。
“中国一直在试图以威胁用武来霸凌台湾，运用经济和政治杠杆的混合手段在国际上孤立和边缘化台湾。当我们站在面对这些胁迫的最前沿时，清楚的是这些行动也威胁更广大印太地区和世界的和平、稳定与繁荣。”
她说，台湾致力于捍卫自己的家园、民主与自由，但也需要更多朋友和伙伴一起维护彼此共享的价值和共同利益。
多位小组成员在发言中都提到美国对台军售速度过于缓慢，在乌克兰战争的启示下，美国必须加快提供台湾武器。
美国国会中除了共和党以外，目前占据多数议席的民主党也极为支持台湾。《金融时报》星期二报导，众议院议长佩洛西(Nancy Pelosi, D-CA)计划8月访问台湾，对正遭受中国武力威胁的台湾表达支持。
对于佩洛西访台的消息，众议员加拉格尔在会后接受美国之音采访时说，他也是前一天才看到报道，他认为佩洛西访台是一件好事。
“我认为这是一个好主意。我想如果她能与众议员麦卡锡接触并邀请他同行会是明智的做法。我想那将是一个不分党派的有力展示，或是至少邀请一位资深共和党人。我认为一个不分党派的访问会更好。不过我认为大体而言国会议员访问那个地区，尤其是台湾，一直都是一个好主意。”
美国之音也在会后问萧美琴，对于媒体报道众议院议长佩洛西计划访台一事北京当局反应非常强烈，一些人担忧如果成行将影响台海和平稳定，她如何看待佩洛西访台的问题？
萧美琴说：“其实我相信台湾有很多人都非常钦佩她长期对人权价值的坚持以及对台湾的友谊，长期以来，接受各种国会的邀访都一直是我们的工作，至于其他的讯息我目前没有可以说明的地方。”
中国政府对佩洛西计划访台一事表达强烈反对并要求美方“不得安排佩洛西众议长访台”。外交部发言人赵立坚星期二说，“如果美方一意孤行，中方必将采取坚决有力措施，坚定捍卫国家主权和领土完整。由此造成的一切后果必须完全由美方负责。”
共和党领袖麦卡锡办公室前一天在其官网上贴出圆桌会活动预告时，标题是“共和党人勇敢面对中国：与台湾大使会面”(Republicans Stand Up to China: Meeting with Taiwan Ambassador)，圆桌会上萧美琴的名牌也用“大使”头衔称呼她。
对于能参加圆桌会和中国工作组进行面对面沟通，萧美琴也表示，工作组的成员都是对印太事务，尤其是中国政策领域有兴趣和看法的议员，“能够获邀来跟他们座谈，我也非常珍惜每一个跟国会议员互动的机会。”
（美国之音中文部驻国会记者李逸华对本篇报道有贡献。）
