美国海军表示，隶属第七舰队的“本福德”号导弹驱逐舰在当地时间星期二（2022年7月19日）穿越台湾海峡。据信，这是自北京上个月突然声称台湾海峡不是国际水域以来，美国军舰首次驶过这一水域。
第七舰队在一份声明中说，“本福德”号驱逐舰以符合国际法的方式通过国际水域在台湾海峡进行了一次例行通行。
中国东部战区随后发文表示，战区组织海空兵力对美舰实施了全程跟监警戒，并指责美方公开炒作事件。声明说，美国频频挑衅、作秀造势，充分说明美国是台海和平稳定的破坏者，战区部队随时保持高度戒备，坚决捍卫国家主权和领土完整。
一个月前，中国外交部发言人汪文斌在6月13日的例行记者会上突然称台湾海峡不是国际水域。他说，“根据《联合国海洋法公约》和中国国内法，台湾海峡水域由两岸向海峡中心线延伸，依次为中国的内水、领海、毗邻区和专属经济区。中国对台湾海峡享有主权、主权权利和管辖权，同时也尊重其他国家在相关海域的合法权利。”
北京在台海地位的立场变化引发了美国的警惕。
美国官员们说，美国将继续在国际法允许的任何地方飞行、航行和运作，包括穿越台湾海峡。
在过航台湾海峡前，“本福德”号驱逐舰上星期六在有争议的斯普拉特利群岛附近航行。第七舰队说，本次航行自由行动“挑战了中华人民共和国、越南和台湾对无害通过（innocent passage）施加的限制，”从而维护了“国际法规定的海洋权利、海洋自由与海洋的合法使用。” 中国称此群岛为主权属于自己的南沙群岛。
此前，美军表示，“本福德”号驱逐舰还在当地时间上星期三在帕拉塞尔群岛附近行使航行权和自由权。中国军方称，“本福德”号“非法闯入中国西沙领海”，被中国军队驱离。
