随着台湾总统和立委选举日渐接近，观察人士正密切注意台湾选情的发展。近来几个民调都显示民进党的蔡英文持续大幅领先其他总统候选人，民进党重新执政的可能性大增。观察人士认为，蔡英文胜选对华盛顿和北京都是一大考验。
距离2016年1月16日台湾选举投票日只剩下一个多月时间，关注台湾选举的美国学者专家也追踪各项民调，以便及时掌握台湾选情的温度。
在美国乔治华盛顿大学8日针对台湾选举的研讨会中，该校外交事务实践教授沙特(Robert Sutter)说，目前看来蔡英文胜选的可能性很大，不过蔡英文当选也不足以改变美中关系既有格局及对台政策，美国仍然会极力避免为台湾而与中国发生摩擦。
沙特说：“目前的情况看来并不足以改变美国对台湾的政策和形态，美国会极力避免与中国的关系发生摩擦或冲突，蔡英文当选不会改变这种形态。不过我们要注意一些变数，包括美国政府的偏好、美国是否与中国发生更多摩擦，以及美国与蔡英文政府是否有更好的合作机会。”
在另一场国际评估与战略中心7日举办的“台湾民主发展与中国军事威胁”研讨会中，宾州大学历史系教授林霨(Arthur Waldron)说，他认为蔡英文会胜选，而美国对这个变局不知所措，只会希望通过平顺的协商与更多的外交低姿态来解决问题，但他认为，这种做法对强人作风的习近平没有作用，美国应该给台湾某种外交承认，并且私底下给北京一个更强硬的表态。
林霨说“最终能够影响局面的是习近平。他的作风强硬，我们应该给台湾某种外交承认，派一个大使到台湾，告诉他这是我们的大使，看看地图他在哪里。我们不必去讨论什么是中国的定义。然后私底下，我要强调的是在私底下，我们可以学黑帮老大的剧情告诉中国，‘你敢碰我女儿我就打断你的腿。’这个才叫‘吓阻’。”
林霨说，自1971年尼克松总统秘密外交以来美中之间一直都在彼此拉锯，没有人预料到经过数十年来的接触交往，尼克松当初预想的美中关系至今并没有真正实现，中国现在反而变得更危险，不但威胁到周边邻国也和美国成为彼此的对手。
林霨认为，美国政府应该利用台湾选举的机会，好好思考今后在面对与中国出现的冲突时，如果有一个与美国站在同一边的繁荣、民主华人社会会是什么景象，不要再去理会尼克松和基辛格对中国的梦想了。
