菲律宾方面19日表示，不会“脱离”否定了中国在南中国海大部分地区主权声索的国际仲裁，不过在探讨“敏感”双边议题前，必须与中国建立信任。
今年7月，海牙常设仲裁法庭裁决中国危及菲律宾的船只、渔业及油气项目，违反了菲律宾的主权。中国拒绝接受这一裁决。
菲律宾前任政府上诉到国际仲裁庭，致使菲中关系因这一裁决而紧张。不过6月30日接任的菲律宾总统杜特尔特(Rodrigo Duterte)寻求与中国的互动，让这个美国老盟国的外交政策来了个180度大转弯。
杜特尔特降低了仲裁的重要性，他曾说在10月与中国的谈话中，仲裁议题会“退居次要地位”。
杜特尔特17日说，他将“搁置”仲裁，不会“对中国采取任何行动”。
菲律宾外交部长佩费克托•雅赛(Perfecto Yasay)19日发表声明，解释称“振兴”与中国的关系是杜特尔特优先考虑的事情之一，菲政府一直在努力与中国建立“信心与信任”。
雅赛说：“这是我们在可预知的未来会继续做的事情，直到我们达到了一个信任水平，让我们可以去讨论双边关系中更加敏感的话题。”
他说，菲律宾政府重申了“对这具有里程碑意义的仲裁的尊重和坚决遵守”，并表示会按照仲裁的指标去处理南中国海海域的主权声索议题。
外长雅赛说：“我还希望再次指出，总统过去说过，他是不会脱离仲裁的。”
杜特尔特在19日晚些时候的讲话中说，“有一天”他会和中国提起仲裁议题，不过不是现在。相反，他强调了在有争议海域共享任何资源的可能性。
他在对政府雇员的讲话中说：“如果你们想的话，我们可以在那里发展油气，我们可以共享。”他指的是中国。
早些时候，前外交部长罗萨里奥(Albert del Rosario)表示，政府把法庭裁决搁置一边，同时放松与长期盟友美国的军事关系，这让他感到不安。
文莱、马来西亚、台湾和越南也在该海域有主权声索。这条航道每年有价值五万亿的货物通过。
