美国表示，美军在南中国海的行为符合国际法，并将继续进行侦察飞行。中国星期五表示强烈不满，称这类行为极易引发误判，导致意外事件。
中国外交部发言人在例行记者会上就美军反潜侦察机抵近南中国海岛礁侦察答记者问时表示，此举对中国岛礁的安全构成潜在威胁，极易引发误判。
中国外交部发言人洪磊说：“中方对此表示强烈不满，我们要求美方严格遵守国际法和相关国际规则，不得采取任何冒险和挑衅行动。”
美国军方星期三首次向媒体公开其P8-A“海神”反潜侦察机在南中国海巡航侦察的情况。中国海军向飞越南中国海岛礁的美国侦察机发出多达八次警告。美国有线电视新闻网报道，有人用英语喊话：“这是中国海军，这是中国海军，请立即飞离。”美军回应说，美军机是在国际空域飞行。
美军公开的电视画面还显示， 美军人员不断记录中国海军的警告，并向随同的记者指出永暑礁上修建的跑道和军营等设施。
2001年4月，一架美国海军EP-3型侦察机在南中国海执行任务时被中国海军2架歼-8战斗机拦截，其中一架与美军机发生碰撞后坠毁，飞行员丧生。美国军机迫降在海南岛陵水机场后，24名机组人员被中国扣押近两个星期。
