就在新冠疫情在中国肆虐之际，所罗门群岛官方宣布，该国与中国建交后的首位驻华大使星期四（12月22日）在北京病逝。
两年来第5名离世的驻中国大使
据所罗门群岛《星报》星期五报道，所罗门群岛外交和对外贸易部在一份公告中说，该国驻中国大使约翰·莫法特·傅桂（John Moffat Fugui）在心脏骤停后去世，终年61岁。目前不能证实这名大使去世前是否感染了新冠病毒。
报道说，所罗门群岛的外交部门正与中国外交部联络，将傅桂的遗体送回国内。
新加坡《海峡时报》说，这已经是两年来第五位在中国死亡的大使。2019年12月，乌克兰驻中国大使卡梅舍夫在访问张家口的北京冬奥会场地后突然去世，官方公布的死因是心脏病发。
2021年9月，德国驻中国大使贺岩（Jan Hecker）上任两星期后就在北京逝世。时任德国外长马斯（Heiko Maas）表示，无证据显示贺岩的死因与其大使的职务有任何关系。
今年4月，菲律宾驻中国大使罗玛纳在安徽隔离期间逝世。今年8月，缅甸驻中国大使苗丹佩在中国昆明猝逝。中国外交官和缅甸中文媒体说，死因可能是心脏病发。
生前曾盛赞习近平治国理念
2019年，所罗门群岛放弃与台湾的外交关系，选择与北京建交。傅桂于2021年5月出任所罗门群岛首位驻中华人民共和国大使。所罗门群岛政府说，傅桂是促进该国与中国联系的富有“远见”的外交官。
傅桂上任后对中国官方媒体表示，与中国建交是所罗门群岛外交史的“伟大决定”。他常常将所罗门群岛与中国接触时受到的待遇与西方国家作对比，称在中国受到了礼遇和尊敬。他对中国官媒说，所罗门群岛的发展并未通过与西方国家的交往取得成效，但“与中国建交给我们带来了巨大变化”。
他还盛赞中共领导人习近平的治国理政思想。今年9月，他对中共党刊人民日报旗下的《 人民日报海外版》说，“有这样的思想为指引，取得任何成就都理所应当”。
在中国经济资助和援建项目下，中所关系日益紧密。北京宣布给予该国出口中国98%的产品零关税待遇，还援助一批涉及用水、卫生、住房的民生项目。在中国的援助下，所罗门群岛正在建设用于2023年太平洋运动会的体育场馆。
中国官方媒体报道说，傅桂寻求开通所罗门群岛首都霍尼亚拉与中国城市之间的直飞航班，促进金枪鱼和木材对中国的出口，吸引中国投资和游客，并寻求在太阳能方面的合作。
中所关系紧密令邻国不安
不过，所罗门群岛今年与中国签署的双边安全合作框架协议令澳大利亚、新西兰等地区邻国和美国提高了警觉。外界将北京拉拢所罗门群岛的举动视为其深入南太平洋地区的一个战略动向，担心中国将借此扩大在这一地区的军事存在。
《海峡时报》说，傅桂之死不会让中所安全协议架构出现动摇。与此同时，美国希望深化与这一地区岛国关系，抗衡中国逐渐提升的影响力。
今年4月，美国白宫印太政策协调员坎贝尔（Kurt Campbell）访问了所罗门群岛。今年8月，美国副国务卿温迪·谢尔曼出席了在霍尼亚拉举行的二战纪念活动。在美国的主持下，包括所罗门群岛在内的太平洋岛国领导人今年9月在华盛顿举行了峰会，并达成了十一点《美国-太平洋伙伴关系宣言》。
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