如今，许多泌尿科专家都认同，用前列腺特异抗原（PSA)检测前列腺癌的方式并不可靠，但苦于没有其它检测方式，这项技术仍被广泛应用。英国研究者们说，根据美国癌症协会在七名男性身上做的试验，请经过训练可以嗅出这种癌症的狗来帮忙，可能很快可以取代PSA测试。
前列腺癌是影响年过六旬的男性的主要癌症之一。世界癌症研究基金会的调查显示，2012年有超过一百万的男性被确诊患有前列腺癌。
如果及早地发现，可以成功治疗前列腺癌，因此，医生通常使用尿液中发现的前列腺特异抗原，也就是PSA来进行检测。但是这种检测经常错误报警，或者发现的肿瘤其实发展缓慢，没有必要治疗。
不过，医疗侦测犬的共同创始人克莱尔·盖斯特博士说，有了人类最好朋友的协助，前列腺癌的检测结果可能很快就变得更准确了。
她说： “狗有完美的嗅觉能力。它们有三亿嗅觉受体，而人类只有五百万。所以它们很擅长发现细微的气味。”
前列腺癌细胞在分化时会释放能让狗闻得到的某种有机化合物。在英国米尔顿•凯恩斯大学医院的初步测试中，狗能在病例中查出93%的前列腺癌。
除了高度准确外，用狗来检测比PSA测试更加快捷和省钱。
盖斯特博士说：“这些狗每天能检测数百个样品。这对他们来说很轻松。它们享受这份工作。对它们来说这就像逐猎一样，它们的追猎对象的是癌症。”
狗需接受约六个月的训练去学会用坐下、吠叫或其他的方式去表明样品是否含有癌细胞。
研究者表明，如果进一步的试验能表明狗鼻子是可靠的前列腺癌探测器，他们可能尝试训练让狗去检测另外的疾病。但是他们也承认，在每个医生诊所都配备医疗犬可能并不是个方便的解决方案。
米尔顿·凯恩斯大学医院的罗维娜·弗莱切说：“我们希望能利用狗产生的信息，最终生产出电子鼻。”
这种技术可能还有很长的路要走，狗的嗅觉仍远远超过市场上最好的电子嗅探设备。
