阿尔茨海默症是当代最具破坏性的疾病之一。人类试图攻克它的战争没有停顿。尽管事实上其病因尚不清晰，但是科研人员在几个方面有所进展。
阿尔茨海默症是一种神经组织退化性疾病，每年影响3千多万人。它会慢慢剥夺患者的记忆，降低他们的身体机能，并最终导致死亡。
对患者大脑的广泛检查结果表明，这种疾病缓慢破坏神经网络。它非常复杂，以至于人们仍然不知道它由哪些化学物质导致。
根据一种理论，某种名为tau的蛋白质产生了缺陷，扰乱神经元的正常功能。
斯洛伐克的科研人员报告说，他们已经研发出一种疫苗能触发免疫系统反应，产生有效阻止tau蛋白恶化的抗体。
奥克森神经科学（Axon Neuroscience）首席科学家米甲·诺瓦克说：“在我们的动物实验样本中，我们看到转基因动物模拟试验中，95％有缺陷的tau在很短的期间内被移除。这是一个非常鼓舞人心的结果。”
礼来（Eli Lilly）制药公司的科研人员正在尝试一种不同的方法，根据这一理论，阿尔茨海默症是由一种名为β-淀粉样蛋白的化学物质异常沉积所引起。他们新的药物被证实对症状较轻的患者有效。
阿尔茨海默症协会首席医疗官威廉姆·蒂斯说：“它没有额外的副作用。这一点很重要，因为它表明了药物的持续效果，所以这种药物不是暂时性的。”
最近华盛顿的一次座谈会展示了这两种药物的临床试验结果。
同时，斯坦福大学的科研人员正在探究果蝇的大脑，试图充分了解阿尔茨海默症等神经退化性疾病。
斯坦福大学果蝇生物学者黄成说： “人类疾病与很多基因相关。并有大量的果蝇-人类疾病模型，这意味着它可以诱发很多症状。”
在红外线照相机的帮助下，一个特殊的机器人装置负责捕获果蝇，把它们的大脑做好研究准备，而不需要对这些虫子用药。
由于它们的神经元也含有tau蛋白质，有可能发生与阿尔茨海默氏症同样方式的退化，科学家们说，果蝇是针对毁灭性疾病研究非常有用的实验室研究标本。
