中国和日本的关系连续几年陷入冰点，最近半年慢慢回暖。分析人士指出，日中关系回暖背后有两国对地缘政治和经济的考量。其中，朝鲜半岛问题以及美国川普政府带来的不确定性是促使两国愿意改善关系的重要因素。
2018年是《日中和平友好条约》缔结40周年的节点。从今年一月起，日中双方高层互访交流，实现了良好的开局。日本首相安倍晋三1月22日在日本众议院发布施政方针时也对改善日中关系表达了强烈的意愿。今年春天，中国国务院总理李克强将出访日本。同时，日本也在为促进两国元首实现2011年以来的首次互访做努力。
日中关系去年就已经出现了很多回暖的迹象。2017年9月，安倍晋三罕见出席中国驻东京使馆举办的中国国庆活动以及中日邦交45周年纪念活动；安倍晋三以及日本高层多次表达了对加入中国“一带一路”计划的兴趣。 12月13日，在南京大屠杀的公祭日，习近平出席纪念大会，却罕见没有发表讲话等。
因为朝鲜，日中安全利益渐渐趋同
日本东京大学亚洲研究所教授松田康博（Yasuhiro Matsuda）最近在美国智库东西方中心华盛顿分部的一个有关日中关系的研讨会上说，日本和中国关系回暖的一个重要原因是，在安全利益上，北京和东京的利益开始重合。
他说：“朝鲜为两国提供了关系变化的催化剂。朝鲜对北京和东京来说都是潜在的威胁。朝鲜核武器的迅速发展，特别是远程弹道导弹的发展使得局势空前紧张，朝鲜与美国之间出现武装冲突已经不再是不可想象的事了。两国可以帮助避免朝鲜半岛上的军事冲突。”
他解释说，对中国来说，中国不希望朝鲜半岛上再次出现战争，但同时希望自己继续是朝鲜半岛上起决定性作用的力量。中国最大的担忧是失去对朝鲜的影响。如果中国不能在朝鲜半岛问题上发挥重要作用，让美、日、韩在朝鲜半岛发挥主导作用，这对中国来说是最大的噩梦。
他说，朝鲜也让日本陷入两难处境。日本即不想卷入战争，也不想被抛弃。日本有两个最怕的局面：一个朝鲜半岛上出现“可怕的战争”，日本由此卷入朝鲜半岛的战争；另一个是朝鲜半岛上出现“可怕的和平”，这意味着未来几十年日本不得不接受一个“拥核”的朝鲜。
松田康博说，日本认为，与中国改善关系，可以避免出现，或至少推迟出现这样的两种局面。他说，日本知道中国在朝鲜问题上发挥着关键作用。中国的加入才会让美国、日本和韩国对朝鲜实施的最大限度的施压真正起作用，所以，日本不能让中日关系继续恶化和不稳定。
川普政府的不确定性促使中、日改善关系
松田康博说，中国与美国关系的不稳定是中国愿意与日本改善关系的另一个重要原因。目前，美中贸易紧张关系加剧，川普政府在首份国家安全报告中把中国视为“战略竞争者”。相比之下，日本与川普政府的关系稳定。由于安倍的努力，他与川普总统保持了很好的私人关系。在这样的环境下，松田康博说，任由中日关系恶化，中国将会失去更多。
松田康博说：“美中关系随时都有可能恶化，如果同时日中关系非常恶劣的话，中国会很痛苦。所以，美中关系中的不确定帮助了中日关系的好转。”
东京国际基督教大学副教授斯蒂芬·纳吉（Stephen Nagy）在美国《国家利益》杂志上撰文说，朝鲜和美国的问题让中国不得不对外交政策重点做出调整。 搞好与日本和韩国的关系，以便集中精力应对美国和朝鲜。
纳吉解释说，中国把美国为实现朝鲜无核化所作的努力看作中国继续社会和经济发展、最终实现中国国家主席习近平的“中国梦”的两个最大风险因素。
朝鲜问题可能把冲突带到东亚，从而影响贸易和区域安全。这是中国维持社会与经济发展的重要因素。在与美国关系上，中国如果在外交上不小心谨慎，川普政府很可能会让美中关系陷入持续的螺旋式下滑的局面，最后导致“修昔底德”陷阱的出现，即崛起大国和守成大国最终不得不兵戎相见。
东京大学的松田康博说，对日本来说，与中国交好，有助于在东亚创造可预测的外交环境。另外，松田康博说，日本一直担心，与中国相比，美国在东亚力量日渐衰落，川普的上台更加剧了这样的局面，因为川普政府看起来是降低了对东亚事务的承诺。
他说：“日本一直被迫在寻找另外一种战略来改变对美国过分依赖的局面，比方说，找到另外一个盟友，或是发展自己的能力，来应对朝鲜的威胁以及中国的崛起。……建立新的盟友关系或是提升自己的力量都不是能一蹴而就的。所以在短时间内，除了与中国建立友好关系外，日本没有别的选择。”
中日经济利益也慢慢趋同
松田康博说，日中关系改善的另外一个原因是经济利益的趋同。
从中国的角度来说，中国需要来自工业国家的投资，而日本在中国的投资自2010年以来一直有下降的趋势，中国希望扭转这样的一个局面。另外，西方国家对中国的“一带一路”计划表示怀疑，如果日本能够加入，这对转变西方的怀疑很有帮助，而且美国可能也会有更多的参与。
经济对日本来说也非常重要。松田康博说，如果中国市场可以更加开放，日本将会有更大的获益。
东京国际基督教大学副教授纳吉说，“安倍经济学”要求更大的海外市场，特别是随着日本人口的减少，日本的消费者越来越少，很难再驱动经济发展。中日关系继续陷入僵局对日本经济增长不利。加入中国的“一带一路”对日本公司有好处，也会有利于安倍经济学的成功并促进双边关系。纳吉甚至说，如果安倍再不加入“一带一路”可能会失去日本大公司对他的政治支持。
松田康博说，中日在国外基础设施建设领域的竞争残酷，如果两国的竞争不那么激烈， 甚至是合作，中国也将有更大的获利。
中日关系改善有利于解决两国的领土纠纷
东京国际基督教大学副教授纳吉说，如果日中关系不改善，就很难解决两国因为尖阁列岛（中国称钓鱼岛）的双边问题。改善关系还有利于双方合作解决南中国海、反海盗以及跨国界的疾病等可能影响区域稳定的问题。
友好关系能否延续？
松田康博说，由于习近平和安倍目前各自在国内都有稳固的基础，这使得两人在处理两国关系时也有更大的活动空间，这因此也促进了两国关系在这个时候的变化。但是，他对两国回暖的趋势能否延续表示怀疑。他认为，两国关系依然脆弱，中日之间的历史、台湾问题以及围绕尖阁列岛的任何一个小事件都有可能重新令两国关系变冷。
