美国国务院副国务卿谢尔曼7月26号在中国天津会见中国副外长谢锋与中国外长王毅长达四个小时。白宫证实，本次天津会谈的议程并未谈及包括拜登与习近平的会面。
白宫发言人莎琪(Jen Psaki)在7月26号的白宫新闻简报会上说：“(拜登)总统持续相信面对面的外交，这是他的长久主张。我们期待某时将会有机会进行接触，但在本次会议中并没有谈论到，那也不是本次会议的目的。”
美国国务院在天津会议之后举行背景简报会。一位资深官员说谢尔曼与王、谢两人的会谈长达四小时，会谈“坦诚、直接，有时艰困”。谢尔曼除了点出美中在遵守国际承诺与国际准则方面有歧见，北京在新疆的人权侵犯、破坏香港基本法当中的承诺、并在台湾海峡进行挑衅行为。谢尔曼也传达了美国与各国都关切的，与中国国安部黑客相关的恶意网络行为。对于中国不愿配合世界卫生组织进行第二阶段新冠病毒起源调查，谢尔曼也表达美方的不解，并强调透明度的重要性。她也向中国官员强调媒体在中国的情况，还有外国记者在中国所受到待遇的关注。
中国外交部则是发出强硬的讯息，包括谢锋在吹风会上说已向美国提出“纠错清单”以及“中方关切的重点个案清单”，要求撤销美国对某些中国公民、中共党员与机构的签证限制与制裁等。美国资深官员不愿直接回应谢锋的话，但强调谢尔曼将这些议题都很“实质又有建设性的”提出了，而这样的讨论是“很健康的”，而也讨论了美中可以合作的重要全球议题，包括美国总统气候特使克里(John Kerry)正在与解振华合作气候变化议题。不过国务院资深官员也强调，这些是美中可以合作的议题，但不代表美国在求中国合作(soliciting corporation)。
白宫发言人莎琪星期一说，在与中国接触时，美国不会回避包括香港、新疆、西藏等议题，但同时在其他领域也寻求合作。
莎琪说：“我们认为直接对中国官员公开说出我们私底下的言论是重要的。清楚明白告诉北京我们的立场，并详细解释我们的担忧。我们的哲学是不应该避免谈艰困议题，而我们在每次的外交讨论当中都会包括进去。我们很直接的指出，无论是在香港的镇压、在新疆正在进行的种族灭绝与危害人类罪、在西藏的侵犯、限缩媒体空间。也有些领域我们可能是一致的，如气候危机、对抗毒品、核不扩散，区域议题包括朝鲜、伊朗、阿富汗跟缅甸。”
美国资深官员表示，谢尔曼并呼吁中国释放被拘禁的美国跟加拿大公民，包括被禁止离开中国的美国公民。而美国也认为，中国不公平的贸易与经济行为，违反知识产权，强制科技转移，以及对美国盟友的经济压迫，这些都违反国际准则。
