代理美国国防部长帕特里克·沙纳汉(Patrick Shanahan)周三开始了他在五角大楼掌舵的第一天，尽管美国在叙利亚、阿富汗等地对抗激进的武装分子，但是，沙纳汉敦促他的同事要记住“中国,中国,中国”。
沙纳汉将中国视为一个重要的“优先事项”(key priority)，而他的这番话也突显了对中国的格外关注，这是他自接任吉姆·马蒂斯(Jim Mattis)以来第一次与美国军事部门的部长们会面。
美国一些官员表示，沙纳汉是美国军方对中国采取更强硬立场背后的推动力量，他告诉国防部的主要工作人员，要把重点放在国防战略上，并将中国和俄罗斯视为“大国时代”的战略竞争对手。
美国还指责中国正在进行军事和经济间谍活动，并批评中国雄心勃勃的“一带一路”贸易和基础设施倡议是一种经济胁迫。
沙纳汉曾在波音公司工作30年，此后于2017年7月担任国防部副部长。在他接任代理国防部长一职后不久于周二发表声明称，他期待“与特朗普总统合作，实现他的愿景”，其中包括从叙利亚和阿富汗撤军。阿富汗战争是美国持续时间最长的战争。
沙纳汉将于周三晚些时候与特朗普一起出席内阁会议，这是特朗普总统2019年的首次内阁会议。
