美国国会参议院星期一投票通过一项法案后，中国电讯器材制造商中兴公司ZTE再度面临绝境。这项法案意在恢复此前对中兴的处罚。参议院通过投票表决强烈否定川普政府就制裁中兴所做的决定。这也是由共和党控制的国会与白宫间罕有的一次对立。
这项旨在维持此前对中兴处罚的举措是以增补法案捆绑在年度国防授权法案中进行表决的。星期一下午，国防法案以85票对10票的绝对多数在参议院过关。参议院的法案将与此前在众议院通过的版本进行协调形成最终法案。而最终法案还需要由总统签署才能生效。
众议院通过的法案中没有包括与中兴处罚相关的内容。两院将在今后几周内协调，形成一个最终版本。分析认为，白宫方面会在这段时间内努力将这项增补内容从国防授权法案中去除。
中兴是中国第二大电讯器材制造商，在全球排名第四，居华为、爱立信和诺基亚之后。这家此前在美国鲜有人知的中国科技公司因违反针对伊朗和朝鲜的贸易禁令而受到美国商务部制裁，后又因未守诺处罚相关管理人员，反而予以奖励并试图遮掩而被美国商务部加重制裁，禁止美国公司在7年内向其出售产品。
美国的出口禁令暴露出中兴的软肋。中兴的手机和通讯网络产品依赖美国公司供应微芯片和软件。美国商务部的出口禁令被认为是对中兴宣判死刑。在商务部宣布这项禁令后，这家在全球超过7万雇员的公司很快宣布其主要业务陷入瘫痪。
川普总统后来在一则推文中说，他与习近平主席就中兴进行了私下商谈后，令美国商务部减轻对中兴的处罚。川普的推文在国会引发强烈反弹。他在一则推文中有关对中兴的制裁会导致众多中兴雇员失业的话被参议院少数党领袖查克·舒默讥讽，称川普这样做意在“令中国再度伟大。”川普总统在竞选期间对选民承诺，他将“令美国再度伟大。”
中兴在日益加剧的美中贸易争执中成为一个焦点，并罕有地受到首脑级的关注。外界分析川普给中兴一条生路是希望将其用作与中国进行贸易谈判的一个筹码。中兴在中国雄心勃勃的产业政策“中国制造2025”中也占据重要地位。中国意图通过这个产业计划，在包括人工智能、5G和电动汽车等未来的重要技术领域居于全球领先地位。据中国媒体报道，中兴和中国最大的电讯器材制造商华为在5G技术方面有所突破。中国媒体将美国制裁中兴视为遏制中国产业更新的举动。
另一方面，纽约时报的一篇分析提到，中兴倒闭造成数万人突然失业，对稳定极为敏感的中共而言，将是一个政治上的灾难。
美国认为，中国的产业计划体现政府对经济重手干预，其相当于补贴的支持将造成竞争不公平的局面。
商务部在批评声浪中宣布了减轻对中兴的制裁。中兴同意支付10亿美元罚款，以及4亿由美国金融机构代收的保证金，并决定重组董事会等，换取免除7年出口禁令。
川普政府的中兴交易激怒了国会议员。议员们批评川普政府的决定威胁美国的国家安全利益。
华盛顿智库外交关系协会的高级研究员布拉德·塞策曾对美国之音解释了相关争议的来由。塞策说：“中兴对于美国的制裁机制而言也很重要。从技术上讲，美国不愿意在贸易谈判中就因安全原因做出的制裁决定讨价还价。”
捆绑在国防授权法案中通过参议院投票表决的恢复对中兴制裁的措施，是由共和党籍参议员柯顿和卢比奥以及民主党籍参议员舒默和范·霍伦牵头努力的结果。相关条文还禁止美国政府机构购买或租赁中兴和华为的电讯产品和服务，并禁止美国为那些公司以赠款或贷款形式提供补贴。
川普政府的官员曾试图说服参议员放弃将恢复制裁中兴的内容加在国防法案中。商务部长罗斯上周与国会参众两院共和党人会面，但他对中兴交易所作的经济方面的解释没能消除对此持反对意见的共和党人关于该交易危及国家安全的担忧。
白宫方面也曾呼吁国会尊重行政和立法机构的独立。
分析认为，在今后几周参众两院协调最终法案期间，川普总统会说服国会将与中兴有关的部分移除。众议院军事委员会主席、得克萨斯州共和党籍众议员索恩贝里上周对媒体说，他希望国防法案在8月国会休会前顺利通过。他还表示，会抗拒任何可能阻碍整个法案进程的内容，包括ZTE相关条文。
但也有分析指出，川普政府在推动其重要的移民改革时是否会坚持对中兴的决定。此外，川普周一突然宣布可能在关税上加码，考虑增加对价值2千亿美元中国商品征收百分之10的关税。在美中关税战升级，可能导致全方位贸易战之际，中兴命运尚难预知。
