美国联邦储备委员会主席杰罗姆·鲍威尔(Jerome Powell)与美国国会一位资深议员就参议院共和党人星期二(7月26日)发布的一份报告发生争论。那份报告声称中国试图对美联储进行渗透，而美联储几乎没有采取什么措施加以制止。
这份由参议院国土安全和政府事务委员会共和党成员发布的报告指称，中国利用报酬丰厚的教职和研究合约，试图诱惑在美联储系统工作的经济学家向中国官员分享有关经济预测和货币政策的非公开信息。报告说，这些经济学家分布于美联储系统的12家银行中的一半以上。
报告说，中国的目标是“取代美国成为全球经济领导者，终结美元作为世界首要储备货币的地位。”
在一个案例中，报告声称一名美联储经济学家在中国旅行期间被拘留，他还被威胁说如果不配合，他的家人就会遭逮捕和报复。
各种接触
虽然报告描绘的图景令人警觉，但是其中提供的很多有关美联储官员与中国官员接触的细节并没有显而易见的恶意。相当于美国中央银行的美联储的研究人员和官员定期与世界各地的同行沟通和会面，他们通常会在交流中交换信息。
然而，报告中描述的某些活动明显是令人生疑的，包括一名美联储雇员被发现在搜索有关经济间谍起诉案的文章，他还用中国国家主席习近平名字的变化形式作为他电脑的密码之一。
报告具体阐述了五个涉及美联储官员与中国接触的“案例研究”，这些官员的身份没有公开。报告指出，美联储对这些个人的活动展开过调查，以确定他们向中国提供的任何信息是否违反美联储的政策。在所有五个案例中，调查“都没有发现任何违反政策的情况。”
不过报告指称，美联储对于中国涉嫌的渗透企图反应不足，并称美联储“缺乏足够的反情报专长并缺乏与美国执法部门和美国情报界的合作。”
报告还称，美联储的政策和程序不足以应对中国的渗透威胁，并指责美联储在知晓雇员与中国机构的联系后还允许他们继续访问敏感信息。
委员会资深共和党参议员鲍勃·波特曼(Rob Portman)说：“我对美联储面临的威胁感到关切，并且希望我们的调查能让美联储清醒地认识到中国对我们货币政策构成的广泛威胁，这个调查基于的是美联储自己的文件，并且符合联调局的评估和建议。风险是显而易见的。我敦促美联储采取更多行动，并与联调局合作，应对来自我们最主要的外国对手之一的威胁。”
美联储强烈回应
报告受到了美联储主席鲍威尔的强力反驳。他说，美联储雇员非常清楚他们有保守敏感信息的义务。
鲍威尔在致波特曼的一封信函中写道：“因为我们了解有人试图利用（我们）任何的弱点，因此我们的程序、管控和技术都是强而有力的，而且定期进行更新。请恕我们驳回任何与此相反的说法。”
鲍威尔是共和党人，由前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)在2018年任命为美联储主席。他还对报告对于几位美联储雇员行为的描述提出异议。他说，美联储“对我们所认为的报告针对特定几位工作人员做出的不公正、无事实根据和未经核实的影射深感不安。”
中国政府回应
中国官员对报告予以谴责，称报告反映出对于两国关系的过时思维。
中国驻美大使馆发言人刘鹏宇在一项声明中对美国之音说：“美国国会议员的有关言论充满冷战零和思维和意识形态偏见。”
他还说：“中美两国在经济、金融和其他领域的合作堂堂正正、光明正大，为增进彼此了解与互信发挥了重要作用。美方应摘掉有色眼镜，停止干扰破坏两国地方和民间交往。”
人才引进项目
波特曼此前领导过针对中国利用人才引进项目与美国科学家和学者建立关系的调查。中国的那些项目据信是为了获取专有信息和技术。
其中最著名的是2008年设立的“千人计划”，这个项目通过提供财务奖励吸引多个学科的顶尖科学家和学者前往中国授课或从事研究。
星期二的报告称，多名美联储官员曾参加这个项目或是与参加这个项目的一名前美联储官员有联系。报告详述了美联储雇员与中国官员和包括多所高校在内的机构有接触的五个“案例研究”。
2021年，美联储实施了一项新规，禁止雇员接受来自中国等“受限制”国家的任何外部报酬。
“某甲”
案例研究当中最令人感到不安是一名被称为“某甲”(Individual A)的美联储经济学家。报告称，他2019年访问中国时在四个不同场合被中国官员扣留。
报告说：“那些官员威胁某甲的家人，据称监听了他的手机和电脑，从某甲的微信帐号拷贝了其他美联储官员的联系信息。”
此外，他们还用坐牢威胁他，要求他分享有关美国经济和美联储政策的敏感的非公开数据，包括有关决定美国利率的联邦公开市场委员会的磋商信息。
美联储向美国联邦调查局报告了这起事件，并且向美联储所有经济学家就前往中国旅行发出了警示。
