美国国会参议院星期三(2021年7月14日)通过了禁止从中国新疆进口商品的《防止强迫维吾尔人劳动法》(The Uyghur Forced Labor Prevention Act)。这是华盛顿惩罚北京侵犯人权行为的最新努力。美国官员说，中国政府针对新疆维吾尔人和其他穆斯林群体持续犯下反人类罪和种族灭绝罪。中方反驳这一指责。
这个法案将设立一个“可反驳的推定”（rebuttable presumption）制度，除非得到美国当局的无强迫劳动认证，否则会推定凡在新疆制造的产品均使用了强迫劳动，因此按照《1930年关税法》(1930 Tariff Act)禁止进口这些产品。
参议院两党议员无异议通过的这项法案将把证明无强迫劳动的举证负担转移给进口商。美国目前的规定是，如果有合理证据表明存在强迫劳动，将禁止进口该产品。
该法案还必须获得国会众议院通过，而且两院版本必须协调一致，才能送交白宫，由总统拜登签署成法。众议院何时会通过这部法案，目前还不清楚。
与民主党参议员杰夫·默克利(Jeff Merkley)联袂推出这部法案的共和党参议员马可·鲁比奥(Marco Rubio)呼吁众议院迅速采取行动。
鲁比奥在一项声明中说：“我们不会对中共的持续反人类罪视而不见，我们不会允许公司获得从这些可怕的虐待行为中牟取利润的免费通行证。”
默克利在一项声明中说：“任何美国公司都不应从这些虐待行为中牟取利润。任何美国消费者都不应无意中购买出自奴工的产品。”
路透社报道说，民主党和共和党参议员的助理们预计这部法案将在众议院得到大力支持，他们提到众议院去年曾近乎一致地通过了类似的法案。
去年9月，上届国会众议院曾以406票比3票的压倒多数通过了《防止强迫维吾尔人劳动法》，但直到国会届满，这部法案在当时的参议院并未取得进展。
众议院外交委员会的两党成员今年4月无异议通过了《防止强迫维吾尔人劳动法》。这部议案的众议院版本由民主党众议员吉姆·麦戈文(Jim McGovern)与共和党众议员克里斯·史密斯(Chris Smith)推出。
针对中国政府践踏人权的指称，华盛顿为确保美国供应链的安全已经采取了一些措施，包括对新疆的西红柿、棉花和某些太阳能产品的现有禁令，但这部法案将超出已经采取的这些措施。
拜登行政当局已经加大了制裁，并在星期二发布警示，告诫各公司当心，即使他们的业务与新疆监控网络只有间接关联，也有可能触犯美国法律。
中国政府否认在新疆践踏人权和实行强迫劳动。
中国商务部发言人高峰星期四在例行记者会上说，美国指责的所谓新疆人权与强迫劳动问题“与事实完全不符”，美方的做法“严重破坏”全球产业链、供应链的安全稳定，不利于两国及全球经济复苏。对美方的做法，中方表示“坚决反对”。
(本文参考了路透社的报道。美国之音记者李逸华对本文亦有贡献。)
