很多专家说自行汽车的时代就要来临，但是没有人知道究竟还要等多久。几乎所有的主要汽车制造商和若干科技业巨头都已经在路上进行过自行汽车的试验。不过，现在的自动驾驶车似乎还缺少能让汽车在日常复杂的行驶环境中做出正确反应的计算机运算能力。
自行汽车的确是21世纪的科技产物。
虽然这个概念自1930年代就已经出现，但只有在计算机运算能力大幅提高和成熟的硬件设备价格相应下降后研发人员才开始研制试验样车。
专家们一致认为，是否能买得到和买得起自行汽车已经不是问题，问题是何时能够实现这个愿望。然而，在这个过程中仍有一些障碍需要克服。
匹兹堡卡耐基∙梅隆大学的研究员们已经开始了他们的试验。他们让一辆凯迪拉克运动型多用途自动驾驶车从一座郊区住宅开到机场。这辆车的表现完美无瑕。
但是首席研究员拉吉∙拉杰库马尔教授说，如果自行汽车在城市内部行驶，则要另当别论。
他说：“在大学附近的路面交通情况可能会很复杂，有各种各样的车辆。行人，骑自行车的人一般会在十字路口外的地方横穿马路。”
每年有超过100万人死于车祸，1500万人在车祸中受伤。90%的车祸是人为造成的。专家说自行汽车将会大幅减少车祸的数量，因为他们遵守限速，路标，从不闯红灯。
奥迪、特斯拉、奔驰等汽车品牌已经推出了能够自动控制方向盘和避免追尾相撞的汽车型号，减少了在高速公路上长途驾驶的乏味和压力。
另一个较大的障碍可能是要人们对自行汽车产生足够的信任，敢放开手中的方向盘。但是拉杰库马尔说，这其实不会需要太长时间。
拉杰库马尔教授说：“他们会开始相信自行汽车是非常理性的，开起来也很安全，然后他们就会开始放松下来。”
现在大多数技术都已具备，自行汽车还需要的是实惠的价格以及更加成熟的电脑控制系统。
拉杰库马尔教授说：“我认为，一辆车要能够从任何一个A点自动驾驶到任何一个B点，至少还要等大概10年，或是超过10年的时间。”
但是谷歌、优步和一些其他公司说，他们已经开始为更遥远的未来做准备，对没有踏板和方向盘的汽车进行试验，而这可能会从根本上改变人们使用汽车的方式。
