在美国, 许多不富裕的社区连自己的杂货店都没有。一些居民甚至要搭乘公交到几公里以外的地方买东西。于是,慈善组织救世军(Salvation Army)就在马里兰州巴尔的摩市一个这样的社区里开了一家杂货店,方便居民购买价格低廉的高质量食品。
这一家人正在马里兰州巴尔的摩市、救世军开设的DMG杂货店里购物。DMG的意思是“做最好的事,” 这也是救世军这个新教慈善组织的座右铭。救世军在全美各地开有许多省价商店和食物银行。这位叫乔安·韦弗尔的顾客很喜欢这家杂货店里的商品和价格,这为她省了不少食物开销。
她说:“这是我第一次不用到4英里以外的地方去买东西,我一般都得到别处的商店去购物。”
天主教神父塞缪尔·鲁皮克曾在这个居民区的教堂工作。他很喜欢这里的营养食物。他说这给没钱烹饪营养餐的人帮了一个大忙。
他说:“我喜欢这家店,因为他让那些附近没有这样店的人能不用长途跋涉去购物。”
救世军少校吉恩·霍格是救世军马里兰中区的负责人。为低收入人群提供开设杂货店的想法就是他想到的。
他说:“这些居民从小到大都是去超市买冷冻的鸡肉回家加热了吃,或者直接去吃麦当劳。我们鼓励他们并让他们能吃上自己做的、味道鲜美的健康食品。”
当地居民阿兰·基汀第一次来到这家杂货店。
他说:“任何公司愿意为了慈善目的搬入这里都是件好事,特别是如果他们的任务是为大家供应廉价食物的话。我支持他们。”
大多数的顾客都在接受政府的食物补助。他们现在也可以加入救世军的品牌忠诚计划,每个月得到一些免费供给。
救世军少校霍格说:“无论是免费鸡肉,还是灯泡,我们都尽量帮他们省钱。”
杂货店还提供营养指导,餐食计划并从当地居民区雇人。他们学会了就业人技巧以后,就可以在其他杂货店就职。
DMG杂货店经理吉姆·法拉斯表示他的店会遵从救世军的传统,给流浪者避难所送去食物。
他说:“我们每晚提供150份餐。我们虽然是个杂货店,但也有社会服务的一面。”
虽然是家杂货店,但DMG有一点很不同。
霍格说:“我们的商业模式就是盈亏相等。如果我们盈大于亏的话,我们就会去支持救世军的‘凯瑟琳的小屋’项目,帮助被从人口拐卖中救下的女性。”
如果这家杂货店试点成功的话,霍格希望救世军能在全国各地这样的居民区里开设更多的店铺。