由于其迅速占领乌克兰的计划受阻，俄罗斯已经任命了一名新指挥官，以进行对乌克兰东部的持续攻击。一位美国官员表示，这位俄罗斯指挥官曾在叙利亚和其他战区对平民实施暴行。
美国官员周日确认，新任俄罗斯驻乌克兰军事指挥官为 60 岁的亚历山大·德沃尔尼科夫将军，他是俄罗斯最有经验的军官之一。
美国官员表示，德沃尔尼科夫于 2015 年被派往叙利亚，以支持叙利亚总统巴沙尔·阿萨德的失败部队，并带领俄罗斯军队在那里呆了一年。 他因在叙利亚所扮演的角色而被命名为俄罗斯联邦英雄，目前是俄罗斯南部军区的司令官。
但在他的指挥下，莫斯科军队被广泛指控轰炸叙利亚平民社区和医院，以试图阻止反政府军推翻阿萨德。
《纽约时报》援引驻英国战争监察员、叙利亚人权观察站的负责人拉米·阿卜杜拉赫曼的话说：“巴沙尔·阿萨德并不是唯一一个要对在叙利亚杀害平民负责的人—— 这位俄罗斯将军也要对此负责。 作为军事行动的指挥官，这意味着他是通过下达命令杀害叙利亚平民的幕后人物。”
白宫国家安全顾问杰克·沙利文告诉美国有线电视新闻网的“国情咨文”节目，对于德沃尔尼科夫在乌克兰，“我们可以期待更多相同的事情”。
但沙利文表示，“没有任何将军的任命可以抹去俄罗斯在乌克兰已经面临战略失败的事实”，因为它无法在 2 月 24 日入侵乌克兰后迅速占领该国并推翻总统泽连斯基的政府。
沙利文说：“这位将军将只是对乌克兰平民犯下罪行和残暴行为的另一个作者。” “正如我之前所说，美国决心尽我们所能支持乌克兰人抵抗他，抵抗他指挥的部队。”
