俄罗斯方面称，俄罗斯和中国已经就连接俄罗斯与中国的“西伯利亚力量2号”天然气管道项目基本达成一致，并将“在不久的将来”签署合同。
透露这个消息的是俄罗斯副总理亚历山大·诺瓦克（Alexander Novak）。这个消息得到了俄罗斯媒体文传通讯社和塔斯社的证实。诺瓦克在周四晚间（5月16日）表示，俄方准备近期完成对铺设这条天然气管道项目的“审查和签字”。
诺瓦克是俄罗斯总统普京 (Vladimir Putin)访华代表团负责石油和天然气项目的主管官员。俄罗斯天然气工业股份公司（Gazprom）首席执行官阿列克谢·米勒 (Alexei Miller)不在代表团的名单中。
俄罗斯与中国已经就铺设这条天然气管道进行了多年的谈判。管道设计输送能力为每年500亿立方米。管道起点是位于俄罗斯西伯利亚秋明州的亚马尔（Yamal），经蒙古进入中国。
普京和中国国家主席习近平在周三会谈结束后发表了联合声明，称俄中战略伙伴关系进入了“新时代”。已经陷入俄乌战争两年多的普京政府要维持其战时经济的运转越来越需要中国的帮助。
诺瓦克还表示，莫斯科和北京还在着手一些“其它的新项目”。
俄罗斯多年前就提出了修建这条能源管道的设想。随着俄罗斯与欧洲关系的恶化，莫斯科希望中国能够取代欧洲成为俄罗斯的主要天然气客户，于是这一设想变得更加紧迫。
诺瓦克表示，俄罗斯天然气工业股份公司和中国石油天然气集团公司在2023年12月底就已经敲定了西伯利亚力量2号项目实施的协议。相关路段的设计和勘察工作都在进行当中。
这条管道全长2,600公里，每年可输送500亿立方米的天然气，略低于现已废弃的穿越波罗的海海底的连接俄罗斯和德国的北溪1号管道。
第一条“西伯利亚力量”管道全长3,000公里，穿越西伯利亚一路进入中国东北部的黑龙江省。
这个项目之所以久拖未决的主要原因可能与项目垫资和天然气价格方面双方存在分歧。
路透社在5月13日的报道中指出，双方的分歧主要在这个项目的定价等问题上缺乏共识。有消息说，中方过去出于帮助俄罗斯的考虑，总是先将项目所需全部资金支付给俄罗斯，以便支付管道铺设的费用。但这次，中方不愿意继续这样做了，反而要求俄罗斯支付这笔钱。这引起普京的不满。
分析人士表示，诺瓦克宣布这个消息是否暗示俄方在垫付资金问题上作出了让步，目前还无法确认。
去年11月，南华早报曾经引述莫斯科一名匿名消息人士的话说，中国要求俄罗斯全额支付管道数十亿美元的建设费用，并要求俄罗斯进一步压低天然气价格。
这名消息人士称，中国正展现出一种“讨价还价的姿态”，“（北京）非常了解他们的议价优势，中国现在居于更强大的地位。”他还透露这是来自北京最高层的压力，要求俄方给予更大的折扣。
不过，中方不愿支付项目前期费用的另外一个原因可能与美国最近向中国施压有关。美国国务卿布林肯警告北京，中国企业如果继续向俄罗斯提供经济和军民两用产品方面的支持，美国将考虑对它们进行制裁，其中包括把为这些企业提供资金转账支付的中国银行剔除出SWIFT国际支付系统。
据报道，中国国有银行在处理对俄业务方面已有所收敛，它们已经全面收紧涉俄业务的合规审查。
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