4月28日，数百名缅甸群众和僧侣在仰光的美国大使馆前集会游行，抗议美国在此前的一份官方声明中使用了“罗兴亚人”（Rohingya）这个称谓。示威人群手持的标语上写着：“停止使用‘罗兴亚人’这个词”，“如果美国大使馆继续使用这个词，就请滚出（缅甸）去”。
这是缅甸自2011年开启改革之旅以来，第一次发生针对美国政府机构的抗议活动。5月4日，缅甸外事部常任秘书昂林（Aung Lin）对美国之音记者表示：“如果美国大使馆能够避免使用这个称谓，我们会很高兴，”而继续使用这个词，将“不会对我们有什么帮助。”
昂林所谓的“我们”，指的是以昂山素季为领袖的民盟于今年4月组建的缅甸新政府。尽管他同时表示，缅甸外交部不会就此事向美国大使馆发出正式请求，但其私下对媒体透露的“心声”，恰恰显示出在“罗兴亚人”这个问题上，新政府面临着与往届政府同样的尴尬和压力。而西方媒体所使用的“罗兴亚人”，在缅甸政府和民众的语境里，被称作“班加里”（Bangali，Bangalee），或译“宾格力”、“孟加拉” ---- 缅甸视“班加里”为外国人，一群“来自孟加拉的非法移民”，或者是“孟加拉穆斯林”。
谁是“罗兴亚人”？
要想了解所谓的“罗兴亚人”，需要先从若开邦说起。
若开邦位于缅甸西部，曾经是一个强大富有的独立王国，古称“阿拉干王国”（Arakan），1785年才被缅甸贡榜王朝所兼并。40年后，1826年，第一次英缅战争结束，缅甸战败，阿拉干被割让给英属印度。1948年缅甸独立时，阿拉干又划回缅甸，成为现在缅甸14个省邦之一的若开邦。
阿拉干王国自古以佛教立国，在文化上与缅甸更为接近，与西边的孟加拉地区也长期和睦相处。在阿拉干王国的古都妙乌（Mrauk U），至今仍保留着一座几百年前的清真寺。不过，那个时候，定居在阿拉干的穆斯林人数很少，主要是从事贸易的商人。
英国人占领该地后，实施了沿海农业开发政策，并将一批孟加拉人带到了阿拉干，以99年为租期，把阿拉干的土地租给这些孟加拉人耕种。随着农田的大量开发，需要越来越多的田间劳力。然而，这些租赁了土地的孟加拉人不仅没有雇佣当地的若开人，反而把他们赶出自己的家园，代之以大量雇用孟加拉的农民。99年租期到期时，阿拉干的孟加拉人已经从1826年的3万人增长到1925年的22万人，数量几乎与当地的若开人相等，而族裔间的冲突也开始增多起来。
当时的英国驻阿拉干移民官司马特（R.B.Smart）曾经记录道：“阿拉干人正在被来自西边吉大港（Chittagong，现孟加拉国靠近缅甸的港口城市）的移民挤出他们的原住地，不得不向东部迁徙。”
二战时期，为了阻断日军通过阿拉干向印度推进，英军组建了一支由孟加拉穆斯林组成的部队 ---- “孟加拉V支队”。但是，当英国人撤进印度之后，这支已经被武装起来的队伍并没有将注意力投向日军，而是用来驱赶阿拉干的佛教徒（若开族）。根据缅甸人和英国人的记录，成百的村庄被V支队烧毁，超过10万名佛教徒被杀害，仅边境小镇磨豆（Maungdaw）就杀掉了3万多佛教徒。说到当年V支队欠下的血债，若开人甚至用上了“种族清洗”这个词。
二战结束后，英国人回到缅甸，并要求V支队将抢占的土地归还给若开人。但是，这些孟加拉人没有把土地归还原主，而是组建了“穆斯林解放组织（MLO，后改名为“穆斯林圣战党”，Mujahid）”，并联络印度穆斯林的领袖真纳（巴基斯坦国父），试图“携”地加入不久后就要从英属印度分离出去的巴基斯坦。这一企图遭到英国殖民政府的反对，殖民政府的阿拉干行政长官说服了穆斯林领袖，希望他们与缅族、掸族、克钦等缅甸其他民族一起组成缅甸联邦。
大量难民涌入
缅甸独立后，“穆斯林圣战党”曾要求成立自治的穆斯林邦，遭到缅甸联邦政府的拒绝。圣战党随即发动了针对联邦政府的圣战，捣毁了若开邦北部幸存的佛教徒村庄，控制了整个若开邦北部和缅巴边境（当时孟加拉国尚未独立，属于东巴基斯坦），使得更多的孟加拉贫民得以涌入若开邦。缅甸政府军曾数次与穆斯林圣战党武装交火，圣战士们数度投降或被消灭，但总是会在不久之后死灰复燃、东山再起。
随着印巴分裂和孟加拉脱离巴基斯坦独立建国等事件的发生，孟加拉地区的经济长期处于欲振乏力的的状态，越来越多的孟加拉难民逃进若开邦，进而蔓延到缅甸内陆。据法国远东学院学者雷德（Jacques P. Leider）在其2013年发表的研究论文《若开邦的穆斯林以及罗兴亚人的政治工程》中披露，1975年（孟加拉从巴基斯坦分离后不久），时任英国驻缅甸大使馆官员奥布莱恩（T.J. O’Brien）在使馆的内部档案中记录道：“他承认，超过50万的孟加拉越境者进入了若开邦，而缅甸政府有权拒绝他们。”这里的他，指的是时任孟加拉驻缅甸大使凯瑟（K.M. Kaiser）。
奥布莱恩还写道：在孟加拉当时的困境下，凯瑟恳求缅甸当局，不要对这件事施加压力，并对缅甸政府没有在自己国家不幸之际驱赶难民而表达了感激。
从圣战士到难民
上世纪60年代，当时的缅甸总理吴努为了获得更多的选票，曾许诺要给予这些孟加拉穆斯林公民权，结果招致军方的强烈不满，也成为后来吴奈温发动政变把吴努赶下台的原因之一。军政府上台后，奈温发动了几场平息穆斯林圣战的清剿行动，其中以1978年和1991年的两次战争最为猛烈。缅甸军队以奈温特有的铁血无情，将若开邦境内的穆斯林武装基本上剿灭干净，收回了大片土地，许多穆斯林农民也因失去土地而沦为贫民。所谓的“罗兴亚难民”一词，就是在上世纪90年代之后才越来越多地见诸于穆斯林的媒体、进而逐渐被国际社会所使用的。
不过，不管是“罗兴亚人”一词，还是“罗兴亚难民”一词，缅甸人都觉得有伤他们的民族感情。在缅甸人看来，一旦承认了所谓的“罗兴亚人”，就等于承认了这些“非法入侵”的孟加拉穆斯林在缅甸的居留权和公民权，而这无异于对缅甸国家和人民的背叛，所以是万万不能含糊的原则和立场问题。
