在美国国会就拜登总统提名的贸易代表人选举行任命听证会之际，一个新发布的报告敦促拜登政府与台湾展开双边贸易协定谈判，以便有效解决包括健保及生技领域在内等美台之间存在的市场准入障碍问题。
美台商业协会星期三(2月24日)针对台湾健保政策及美台关系发布报告说，台湾近来单方面采取的一些措施，包括解除对进口美国猪肉、牛肉限制以及药品“专利连结”制度，去除了长期以来彼此间存在的贸易障碍，鉴于美台关系近来有显著改善，也出现令人鼓舞的前景，该协会敦促美国贸易代表恢复与台湾的“贸易及投资框架协议”(TIFA)谈判平台，并启动双边贸易协定谈判，对台湾采取的市场自由化举措做出善意回应。
报告指出，对美国药品及医疗器材公司来说，台湾长期以来一直都是一个亚太重要市场之一，几乎所有美国主要制造商都有代理人在台湾，但这些公司认为，自1995年以来台湾实行全民健保制度后，政府过于注重成本控制的相关政策，“采取了各种减缓或限制新的创新产品和技术的措施”，因而导致美国公司失去许多商业机会。
健保为双边谈判议题
报告说，与其他开发经济体相较，台湾政府专注于控制健保成本妨碍病人接受最新的治疗和疫苗；批准新药、新指标和偿付程序速度缓慢，也推迟病人取得新药的时间，与日本相比，平均速度慢了20倍。简化和加速批准新药和偿付时间，不但能急剧增加台湾病人取得的新药，也将显著提高台湾作为临床研究及吸引创新药品投资的目的地。
美国生技创新组织国际事务副总裁约瑟夫·戴蒙(Joseph Damond)说，健保制度及生技发展对台湾的经济策略极为重要，对美台贸易关系也非常重要，20年前他还在贸易代表办公室负责APEC及亚太事务时就曾经与当时负责台湾APEC事务的蔡英文总统在这个议题上交手过，健保问题一直都是美台双边谈判的议题之一，他在美国生技界服务20年来，这个问题也是双边关系中一个重要的讨论议题。
“或许令人意外的是，它们一直也是双边关系中某种紧张的来源。”
戴蒙在报告发布会上说，有两个因素导致这种紧张，一是美国公司希望有更多的知识产权保护，但台湾无专利(学名药)药厂却不希望如此；另一个因素涉及市场准入的问题，由于台湾用于健保的开支比其他同等开发程度国家的开支显著还低，在GDP所占比例只有百分之6，成本的考量自然就限制了许多最新、最好的健保产品的使用。
台湾政府在推动专利连结制度上受到台湾药厂极大压力，2017年台湾《药事法》修正通过“专利连结”后，台湾制药协会要求将实行时间推迟到美台签署自由贸易协定或台湾加入“CPTPP”或类似地区经贸组织后，不过这个新的专利连结制度在2019年8月开始施行。
为台湾带来损失
美台之间关于健保药品的争议不仅造成双边贸易关系的紧张，报告认为，台湾采取的做法对病人的照护及台湾在临床研究能够扮演的角色都有影响。
报告说，25年来积累的病例数据和网络内信息与通信技术的高度整合，台湾的健保制度非常适合新药的临床试验，但是全球照护标准，尤其是在肿瘤学方面已经越来越趋一致，“当台湾采用自己独特的指南规范药品的使用，而且这些指南不与全球标准一致时，那就会使台湾的病人在未来临床研究相关人口的统计上被排除在外”，最终的结果是台湾主要厉害攸关者，包括病人、产业、临床治疗者的一系列损失，因为他们无法取得新的医疗技术。
为确保台湾的病人能够与其他国家一样在相同时间内有管道取得新药，报告认为台湾必须采取透明化及以科学为基础的治疗标准，而不是过于专注在成本控制上，同时台湾政府也应该与产业界合作，共同建立一个官民工作组来规划新药和预算的审视，这种合作可以让台湾卫生福利部的健保署指认创新健保技术的趋势并能更准确预测开支。
美台经贸前景佳
尽管美台之间在健保问题上仍然存在这些障碍，但报告也说，去年8月时任美国卫生部长阿扎尔访台时，美台曾签署卫生合作备忘录以加强双方在全球健康安全领域的合作，去年11月的首届经济繁荣伙伴对话(EPPD)也签署了科技合作备忘录，在台湾去除美国猪肉及牛肉进口限制的障碍后美台贸易环境可望得到进一步改善，也有望解决这些既有的贸易问题。
基于这种合作及友善的气氛，美台商业协会在报告的结论中敦促美国政府立即恢复与台湾的TIFA谈判过程，同时也呼吁美国贸易代表对台湾采取的市场自由化与解决贸易障碍举措做出善意回应，该协会认为“展开美台双边贸易协定谈判将是最有效的方式，来处理这些和其他阻碍美国公司充分与有效进入台湾健保市场的问题。”
此外，该协会也建议扩大未来美台在健保领域的合作，也许可以聚焦于数字及远程健保等新兴领域，这对双方的共同繁荣，甚至台湾人民可以得到更多有效健保环境都将有极大助益。
贸易协定与地缘政治
美国生技创新组织的戴蒙也强调，蔡英文总统已经将生技和生命科学列为优先推动的重要创新产业，这个策略对台湾的未来发展有重要影响，尤其是在地缘政治的考量下，台湾对和美国签署双边贸易协定的兴趣可能比拜登政府来得高。
作为曾经参与美国与其他国家贸易协定谈判者，戴蒙给台湾的建议是为推动一个“最先进和高标准”的贸易协定做准备，让它成为一个“模范协定”，如此对美国会更有价值，因为它不只是美台之间的贸易协定，而是可以成为美国与亚洲地区贸易协定的范本。
台美生技协会会长高龙荣博士则表示，美国若能与台湾签署双边贸易协定将可对其他国家起到带头作用，避免他们在考虑与台湾签署贸易协定时受到中国的阻挠，同时也有助于台湾减少对中国的依赖。
