分析师们说，中国和菲律宾海岸警卫队船只在南中国海有争议的岛礁附近发生碰撞，是北京迫使马尼拉软化立场行动的一部分。他们说，尽管双方7月达成临时协议避免冲突，这也引发对双方是否能够保持冷静的质疑。
星期一(8月19日)的事故发生在萨比纳浅滩(Saibina Shoal)附近，导致菲律宾海岸警卫队船被撞出一个大洞。该区域位于菲律宾专属经济区内。中国说是其领土的一部分。
新加坡拉惹勒南国际研究院海洋安全专家许瑞麟(Collin Koh)说，“中国正试图恐吓菲律宾，迫使他们撤回在(南中国海有争议的珊瑚礁)周围的海岸警卫队部署。”
许瑞麟说，星期一的事故是这个岛礁附近首次报告的冲突，显示中国海警使用系统措施在南中国海三大热点地区附近提出领土声索，包括第二托马斯浅滩、斯卡伯勒浅滩和萨比纳浅滩。
许瑞麟通过电话对美国之音说，“这些冲突不再是孤立事件，因为中国正在对与菲律宾的三个热点问题采取系统性措施。”
视频证据
星期一的事件与之前第二托马斯浅滩周边的事件很像，菲律宾海岸警备队的恩加诺角号(Cape Engano)和巴加凯号(Bagacay)船只执行补给任务，这次是为驻扎在费信岛(Flat Island，马尼拉称为帕塔格岛，北京称南山岛)的人员补给。
恩加诺角号星期一凌晨3点24分首先与一艘中国海警船相撞，另一艘中国海警船16分钟后撞击菲律宾的巴加凯号。
马尼拉指责中国海警船进行“危险操作”，导致其船只结构严重受损，北京则说，菲律宾船只不顾多次警告，“故意撞击”其船只。
双方均发布视频支持各自的指控。一些专家表示，北京在事件发生三小时后迅速发布视频材料，反映中国政府对抗尼拉有关碰撞事件叙事的努力。
斯坦福大学国家安全创新戈耳迪之结中心主任雷·鲍威尔(Ray Powell)在电话中对美国之音说，“我们看到双方在发布这些事件的信息方面都有所调整，但中国发布其版本的速度要快很多，让(马尼拉的反应)显得缓慢。”
许瑞麟说，尽管马尼拉对事故反应相对较慢，但他们分享碰撞信息的尝试依然更为有效。
他对美国之音说，“中国人试图效仿菲律宾的做法，可他们做得并不好，因为他们不允许包括中国官方媒体在内的任何媒体参与其海警行动。”
许瑞麟说，相反菲律宾让国内外媒体参与巡逻，帮助提高他们所分享信息的透明度，让他们对碰撞事件的叙述看起来“更有说服力”。
国际社会支持马尼拉
尽管北京试图将中国海警的行为说成是“合法的限制措施”，但几个国家很快谴责中国的行为，并表示支持马尼拉捍卫其领土利益的努力。
美国国务院在一份声明中说，“中华人民共和国对菲律宾在南中国海的合法海上行动采取了危险行动，”中国船只的行动是北京“使用危险和升级措施”来执行其“非法的南中国海海事声索”的事例。
日本、德国、新西兰、英国和澳大利亚驻菲律宾的最高外交官都发布声明，谴责中国的行为。
菲律宾去年年底以来一直努力加强与其他民主国家的合作，以维护其在南中国海的领土主张。
北京则增加在争议岛礁附近自己的联合巡逻，并在7月在南中国海与俄罗斯进行联合海军演习。
一些分析师说，马尼拉和北京巡逻频率的增加可能会加大南中国海误判的风险。
日本国际基督教大学的地区安全专家斯蒂芬·纳吉(Stephen Nagy)在电话中对美国之音说，“中国的策略是试图将对手逼入可能犯错的境地，这样北京就有理由使用更大的力量。”
但许瑞麟说，北京不可能将与菲律宾的紧张提升到严重军事冲突。
他说，“由于南中国海的潜在冲突可能会对台湾产生连锁反应，而台湾仍是北京的大奖项，我不认为中国人会热衷于在争议海域挑起战争。”
中国和菲律宾7月称达成协议，停止第二托马斯浅滩附近的激烈冲突，但随后两国紧张迅速升级。
许瑞麟说，这显示北京和马尼拉达成南中国海可持续降低紧张机制的可能性很低。
他说，“双方对南中国海主权声索的解读不同，因此不准备改变立场，”而且近期内冲突频发的情况可能还会持续。
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