菲律宾政府星期天（8月18日）驳斥北京提出的让马尼拉将停泊在南中国海一争议浅滩的船只撤离的要求，强调相关区域是菲律宾领土，因此菲律宾船只有权在浅滩附近水域行驶和运作。
双方最新爆发领土主权争议的地点是南中国海萨比纳浅滩（Sabina Shoal），菲律宾称Escoda，而中国称仙宾礁。
菲律宾海岸警卫队今年4月指责中方船只在萨比纳浅滩的沙洲上倾倒碎珊瑚，似有填海造岛的新企图，因此将菲律宾海岸警卫队一艘最大的巡逻船派往浅滩停泊，执行监视任务。今年5月，菲律宾又表示将延长这艘巡逻船在相关区域的驻守时间。
中国外交部星期五以答记者问的方式发表声明，指责菲律宾船只“擅自进入仙宾礁泻湖并长时间滞留，严重侵犯中方主权”。
“中方已通过外交渠道向菲方提出严正交涉，要求菲方立即停止侵权行经，立即撤出有关船只，”中国外交部的声明说。
中方声称会密切关注事态发展，并将采取“坚决有力”措施，维护其领土主权和海洋权益，但是北京的说法遭到菲律宾的严词驳斥。
“我们菲律宾海岸警卫队船只无需获取任何其他国家的批准，有权根据所需要的时间长度在Escoda浅滩的泻湖内运作，”菲律宾海岸警卫队发言人杰伊·塔里拉（Jay Tarriela）星期天在社媒X平台上贴文说。
彭博社引述塔里拉的话说，菲律宾在相关海域部署巡逻船的行动不是旨在“挑衅或让紧张局势升级”，而是捍卫菲律宾“在这些水域的主权权利”。
菲律宾在萨比纳浅滩部署巡逻船不是中菲之间针对有争议浅滩部署船只的首次对峙。双方曾在第二托马斯浅滩（The Second Thomas Shoal，中国称仁爱礁）海域发生过更为激烈和危险的对抗。
马尼拉1999年将一艘老旧的二战时期“马德雷山号”坦克登陆舰坐滩在第二托马斯浅滩，并且派兵在军舰上驻守，以强化其对这一浅滩及其海域的主权声索。同样声称对此拥有主权的中国政府一再要求菲律宾将军舰拖走，并在遭到拒绝后，派出海警船和民兵船持续阻挠菲律宾公务船向坐滩军舰上的官兵提供补给。双方还因此多次发生对峙和冲突。在今年6月的一次最严重的冲突中，菲律宾一位海员的手指因为中方撞船而折断。
为了避免局势失控，中菲双方今年7月就菲律宾对坐滩军舰补给达成“临时安排”协议，在不影响双方各自领土主权立场的基础上，让坐滩菲律宾军舰上的官兵顺利获取后勤补给。
但是中菲双方在第二托马斯浅滩海域的对抗降温并不意味着两国在南中国海主权争议的落幕。
菲律宾军方8月10日发表声明，强烈谴责两架中国军机8月8日在南中国海另一争议海域斯卡伯勒浅滩（Scarborough Shoal，中国称黄岩岛）上空做出对菲律宾空军一架巡逻机发射热焰弹的“危险挑衅动作”，将菲方军机的机组人员生命置于危险之中。但是中国解放军南部战区发表声明，指责菲律宾军机“非法闯入中国南海黄岩岛空域，干扰中国正常演训活动”，而中方“现场操作专业规范、正当合法”。
南中国海是全球一条重要的海上通道，每年通过南中国海运输的贸易额高达三万亿美元。中国声称拥有几乎整个南中国海的主权，其他主张拥有南中国海主权的国家和地区还包括菲律宾、越南、印尼、马来西亚、文莱和台湾。
分析人士认为，中菲双方围绕萨比纳浅滩菲律宾部署巡逻船的争议显示，两国在南中国海的领土主权争议仍然存在愈演愈烈的危险。
中菲两国在南中国海的两个主要冲突热点，斯卡伯勒浅滩和第二托马斯浅滩都位于菲律宾200海里专属经济区内，但是中国也宣称对此拥有主权。
海牙国际仲裁法院2016年应菲律宾的请求曾经就南中国海的主权争议做出过判决，认定中国基于历史权利的南中国海九段线主权主张缺乏法理基础，但是北京拒绝参与仲裁，也拒不接受仲裁结果。
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