习近平一声令下，号召打一场抗击新冠病毒的人民战争。社会基层控制体系立刻加速运转。有评论说，当前的中国疫情使习近平全面复辟了毛时代，“红袖章”提着棒子凶神恶煞，全国陷入一片红色恐怖。
湖北武汉居民岗毅星期一对美国之音说：“现在来（武汉）的包括中央防控指导小组全是中央政法委系统的人，另外还有省委书记、市委书记等，他们也都是政法委的人，全在政法委干过。他们现在把病毒当成犯人关。我们现在出小区买菜都是不可能的了。这种做法只能引起更大的人道主义灾难。”
岗毅引述朋友的见闻说，武汉市内一个湖边，一个男子手拿塑料袋，里面装着药，还有一大张胸片，一看就知他是病人。不过，这名男子一脸茫然坐在路旁，无路可走，担心回家传染给家里人。
财新网的消息说，武汉市有一家四口自我隔离在一栋楼内，结果先后死亡。这一事件引发对禁止疫区居民行动，片面提倡家庭封闭检疫隔离的质疑。
路透社2月17日说，中国全国约五亿人口目前出行受到限制，这个数字相当全球人口6.5%，或者比美国人口还多。截至上星期五，中国全国至少有48个城市施行事实上的封城。那里的居民进出要登记，高速公路、铁路、公交线路基本关闭。封城导致成千上万人“无处可去”。
纽约时报说，久违几十年的毛泽东式基层大动员场面如今再现，流行病的防疫前线正在上演加强版的街道邻里监控大戏。眼下中国城乡，红旗所到之处，“大批街道积极分子、着装志愿者以及党代表，正在进行历史上规模最大一场社会控制运动”。
日前社交媒体平台流传一段视频，一批身着荧光警示服装的城管、协管、联防人员，手提警棍，夜间巡逻。他们不时喝令道路两侧依然亮灯店铺内的人员关门，口气凶悍，附近警车的刺耳笛声划破夜空，气氛胜过当年红卫兵、造反派街头行动。
针对文革初期景象再现，武汉居民岗毅说：“已经是这个样子了，那些人给了一些权力，比文化大革命的红卫兵还要那个（凶），（有市民）当场下跪的，侵犯人权的，政府完全失控，管不过来，就请那些（戴）红袖章的人，这些红袖章的人比红卫兵还要过分。”
有关统计显示，浙江有人口6千万，当局动员了33万街道积极分子。湖北武汉的街道积极分子有17万人，广东在册街道积极分子17万7千人，四川省的这支队伍高达30多万，而重庆一市就占近12万人。
报道说，中国虽然拥有强大高科技监视工具，但是疫情的社会控制目前主要靠成千上万工人、志愿者完成。这些非义务工作者可以检测居民体温、监视检疫隔离、登记居民出行，执行任务时，有人手里拿着棍子、棒子等。
纽约城市大学政治学系教授夏明对美国之音说：“中共目前所搞的这个完全恐惧，是红色法西斯，是纳粹。很多人本来不该死，结果被弄死了。他的国家控制是建立在几十万人可能死亡的代价之上。”
夏明还说，武汉冠状病毒来自何方是目前较为深层的一个问题。有消息说，中共涉嫌生化武器研制，并且出现泄露。因此，不排除此时中共此时要强化国家全面控制。从这个意义上讲，中共目前的人民战争手段造成的恐慌，比疫情本身的影响还坏。
然而，也有舆论认为，中国的基层强大社会控制系统，虽有一哄而起，目无法纪，简单粗暴，起哄闹事，狐假虎威，痞子混混扎推的现象，但是还是能够一定程度上及时遏制疫情蔓延的效果。
