美国两百一十万联邦员工中的大多数在生产或收养一个孩子后将首次有资格获得十二个星期的带薪育儿假，根据《国防授权法》，这项新福利将从10月1日起生效。世界上其它几十个国家已经为公务员提供带薪育儿假。现在，活动人士正在敦促将这个法律推广到美国各地的劳动者。
孩子的出生或被收养，通常是快乐时光。但对于那些需要时间在家进行调适和需要金钱来支付账单的父母来说，这也可能是一个压力重大的时期。华盛顿智库“新美国”的性别平等问题专家薇琪·沙伯(Vicky Shabo)说，带薪休假对家庭至关重要。
她说：“越来越多的研究在许多方面显示，让新父母带薪休假有助于减少婴儿和产妇的死亡率，帮助父亲和新生儿建立关系，未来还能发展出较好的教育行为结果。而且显然更重要的是，在这关键时刻，可以真正确保家庭的经济安全不受危及。 ”
去年12月，美国总统特朗普签署了《国防授权法案》，其中包括民主党和共和党人都推动的新的带薪育儿假。
特朗普总统说：“由于今天工作的妇女比以往任何时候都多，我们现在有一个历史性的机会，来实施早就该进行的改革，现在是通过带薪育儿假并扩大提供质量好的护理的时候了。”
批评人士说，虽然看来美国国会议员同意两党达成的协议，但这个行动还是很仓促。
瑞秋·格雷斯勒(Rachel Greszler)在保守派的智库传统基金会任研究员。
她说：“我认为这是在最后一分钟被扔进去的。起初讨论的是，这将提供带薪育儿假和病假，包括照顾亲人或劳动者自己的残疾。而最后，他们只是妥协，只提供带薪育儿假，但更有效的处理这个问题的方式，应该是观察整个系统，整个休假系统以及其它类型的其它福利。”
也有人认为，新法值得庆祝。雪莉·雷万特(Sherry Leiwant )是“更好的平衡”(A Better Balance)组织创始人之一，这是一个为工薪家庭争取权益的团体。
她说：“世界上几乎所有别的国家都提供某种形式的带薪育儿假。”
经济合作与发展组织的数据显示，另外四十个国家提供某种形式的政府强制的带薪产假。
沙伯说，美国有八个州和华盛顿特区已经有或正在研究为员工实施带薪育儿假和病假保险计划。
她说：“这些是由雇主、雇员或两者皆有的强制性小额薪金缴款供资，交换条件是，当雇员有新子女或需要照顾重病的亲人，或自己有严重的健康问题时，他们可享有一段带薪的休假和病假。”
美国活动人士在全国各地推动强制执行的带薪休假。
莱万特说：“这是一件我们一直非常努力确认的事，也就是美国所有的雇员，所有的工作者都可以享受带薪休假和病假，包括育儿假。”
但反对者说，这可能是一个挑战，特别是对小企业主而言。
格雷斯勒说：“如果你是一家小企业，也许有三四个员工，那就更困难了，问题不仅是支付工人薪资的成本，而是在员工请假时，要找人为他代班的成本。”
美国的这项新法律将在10月1日生效。
