中国国防部长李尚福刚刚结束了对俄罗斯和白俄罗斯长达近一个星期的访问，在乌克兰战争持续胶着之际进一步深化与这两个国家的防务关系。李尚福此次莫斯科之行也是他在短短四个月内第二次访问俄罗斯。然而，就在此行之前的一周，中国刚刚参加了在沙特阿拉伯举行的乌克兰和平会谈，包括美国、乌克兰和几乎所有主要国家均派员出席，但排除了俄罗斯。中国在相隔不过一个多星期的时间里，先出席美乌主导的和平会谈后又派李尚福访俄再一次彰显出中俄关系的复杂性，以及中国如何在乌战以来复杂的国际环境中优化自己的地缘政治利益。
“他们在没有我们的情况下扯淡”
仅在一个多月前中国还曾拒绝参加六月底在丹麦首都哥本哈根举行的乌克兰战争和平会议，但本月初中国一改此前立场，置俄罗斯不满于不顾，决定出席在沙特举行的会谈。
《莫斯科时报》援引俄罗斯外交官提供的消息报道说，北京在最后一刻改变主意，决定派欧亚事务特别代表李辉赴吉达与会。
报道称，俄罗斯外交官们对这次会议颇为愤懑：“他们在没有我们的情况下扯淡”。
在俄罗斯极为不快的同时，西方则对中国现身吉达罕见地给与了正面评价。“仅仅中国的存在就表明俄罗斯越来越孤立”，一位外交人士对英国《金融时报》说。美国国务院发言人马修·米勒(Matthew Miller)也称，“我们的确认为中国参加是富有成效的。”
中国不但出席了会谈，而且还在会上“表现得具有建设性”并且“热衷于表明它不是俄罗斯”，欧洲外交官们对《金融时报》透露说。
乌克兰外长德米特罗·库列巴(Dmytro Kuleba)将中国的参与称之为“重大突破”。他最近在接受意大利媒体采访时还表示，“沙特阿拉伯吸引了中国，这是历史性的胜利。”
中国负责外交事务的最高官员王毅在吉达会谈后第二天即与俄罗斯外长通话沟通，华盛顿特区的智库战争研究所(ISW)的一份评估认为，中俄外交部“对拉夫罗夫和王之间的对话进行了不同的描述”，俄方称，拉夫罗夫和王“谈到了包括乌克兰危机在内的一系列‘热门’地区话题”，而中国外交部则称，双方就这场战争“交换了意见”，而这可能表明“中国与俄罗斯在结束战争的解决方案上的分歧越来越大”。
分歧大，抱团也紧
战争研究所的分析说，克里姆林宫对中国在国际论坛上持续推动其和平计划的努力感到不满，这与他们之前的评估一致，即中国对与俄罗斯建立“无上限伙伴关系”并不感兴趣。
本周二，在极为敏感的中俄结盟问题上，俄罗斯国防部长绍伊古在莫斯科国际安全会议上似乎再次释放拔高俄中关系气氛，称在莫斯科和北京已被美国宣布为战略对手的情况下“俄罗斯和中国之间的双边关系在各个方面都超越了战略关系的水平，不仅仅是盟友关系。”
而中国防长李尚福当场颇为扫兴地重申了中国的不结盟原则，强调中俄军事合作不针对第三方。
“中俄关系中存在一种不对称性，”美国德国马歇尔基金会保障民主联盟的研究分析师艾蒂安·苏拉(Etienne Soula)说，“俄罗斯似乎更渴望与中国做朋友，希望在各个方面与中国保持一致，而中国则似乎仅希望俄罗斯成为西方的对抗因素。”
苏拉在接受美国之音采访时说，中国与俄罗斯有共同的利益，比如削弱北约，削弱美国，与此同时，中国又不希望被看作与俄罗斯一样的侵略国家，在友好地对待俄罗斯的同时保持距离。
李尚福周二在谈到台湾问题不容任何外来干涉时，俄罗斯外长拉夫罗夫和国防部长绍伊古也附和着指责西方国家向台湾出售军火是在煽风点火。
中国问题专家苏拉指出，尽管俄罗斯在台湾问题上并没有特定的直接利益，但通常会公开大声支持中国和中国的观点，“但反过来，当危机影响到俄罗斯的时候，中国会在其反应中更加谨慎。”
中俄或许有各自的盘算，但分析人士也指出，两国更有共同的敌对目标，现在就称中俄关系出现裂痕言之过早。
“坦率地说，我没有看到中俄关系出现任何明显的裂痕。”欧洲对外关系委员会(European Council on Foreign Relations)分析师阿莉恰·巴楚尔斯卡(Alicja Bachulska)在给美国之音的一封电子邮件中说。
巴楚尔斯卡指出，中俄怀有共同的战略目标，那就是削弱美国领导的现有国际秩序及其基本价值观和规范，而这一关系核心基础仍然稳固。
美国国务院副发言人韦丹特·帕特尔(Vedant Patel)本星期在谈到中俄关系时强调，美国对中俄持续结盟感到关切，并再次警告说，“向俄罗斯提供致命援助或向俄罗斯提供系统性逃避我们制裁的手段将产生严重影响。”
总部设在布鲁斯塞尔的保障民主联盟的战略专家苏拉说，李尚福俄罗斯之行是中俄两国日益抱团过程中向前迈出的又一步，虽然“进展并不会太快，因为中国不想疏远西方，但他们仍在稳步地向彼此靠拢。”
中国欲借乌战优化战略利益
自乌克兰战争爆发以来，中国在战争带来的新的错综复杂的国际关系中左右逢源，最大限度地推进自身的地缘战略利益。
乌克兰驻华大使里亚比金(Pavlo Riabikin)最近指出，深陷乌战泥潭的俄罗斯已日益变成为一个原材料供应商和中国的“小伙伴”。里亚比金本月初对乌克兰新闻网(RBC-Ukraine)说，莫斯科现在十分担心在其传统的地盘被完全排挤出，担心俄罗斯远东、外贝加尔和西伯利亚地区的“悄然吞并”。
一些分析人士说，现在中俄关系似乎已渐入北京所希望的“金发姑娘和三只熊”的理想状态，即俄罗斯既不要太强大，挑战中国，也不能太弱，无力挑战美国。
保障民主联盟的苏拉最近表示，中国要尽可能在确保俄罗斯不会对中国构成威胁、同时又能挑战以美国之间取得平衡。苏拉在接受美国之音采访时说，中国现已经完全确保了北方边境的安全，而且俄罗斯现在已经完全在自己的经济影响力之下。此外，中国也没有公开疏远西方国家，西方也没有因中国支持俄罗斯而对中国实施制裁。“所以，是的，从中国的角度来看，我认为这是相当成功的。”他说。
美国本星期三宣布，对被控涉及向俄罗斯出售军火的三家朝鲜实体实施制裁。尽管中国被普遍认为是俄罗斯乌战中的最重要的盟友，其出口可能包含有军民两用产品，但中国至今一直设法避免了因支持俄罗斯的乌克兰战争而受到制裁。
在另一方面，虽然美国和很多欧洲国家都严厉抨击中国在乌克兰战争中的立场，但乌克兰本身迄今为止一直都避免直接批评中国。
乌克兰外长库列巴最近在接受意大利《晚邮报》(Corriere della Sera)采访时似乎对中国表现出了相当的理解。他说乌克兰并不指望中方会发生重大变化，也了解莫斯科和北京之间的特殊关系，“这需要非常微妙的外交来确保中国始终站在乌克兰的和平与领土完整一边。”
立陶宛维尔纽斯大学国际关系与政治学教授玛格丽塔·谢塞尔吉特(Margarita Šešelgytė)说，乌克兰没有太多的选择，如果中国不站在乌克兰一边，至少希望其保持中立。她对美国之音说：“我认为这是泽连斯基总统的一个非常明确的目标，他们正在努力进一步推行这项政策，因为中国在某些时候可能会有用。”
谢塞尔吉特举例说，当俄罗斯威胁动用核武时，中国就曾经发声警告普京不要对乌克兰发动核打击。
在加强中俄经贸关系、从俄罗斯得到大量廉价能源的同时，中国似乎也维持、甚至加强了与乌克兰的贸易关系。贸易数据提供商TrendEconomy的数据显示，去年中国是乌克兰的第一大进口来源国，占比高达15.6%（86.5亿美元），远远多于位居第二的波兰（9.93%，54.8亿美元）。
此外，另一家国际贸易数据平台，由麻省理工学院媒体实验室创建的The Observatory of Economic Complexity (OEC)的数据也显示，在2022年5月至2023年5月期间，中国对乌克兰的进出口都有大幅增加，其中进口从7940万美元增至5.97亿美元，增幅高达652%。
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