津巴布韦的新闻自由步履艰难

津巴布韦的新闻自由和该国从一党专制到广泛的民主的政治转型一样也在经历着缓慢、挫折和艰难的过程。穆加贝总统通过津巴布韦的国有媒体紧紧地控制着新闻，独立的声音很少。敢于发表意见的人通常会受到骚扰，被任意逮捕或者受到威胁。

这种局势本应在2008年签署了全面政治和解协议以后结束，协议为的是结束长期的政治危机。成立了独立的津巴布韦媒体委员会，以便通过为不同新媒体注册和发放执照来实现改革。但是没有听到新的声音，因为这个委员会缺乏运作资金。当穆加贝的前新闻管控执行者被宣布作为该委员会主管的时候，人们出现了新的担忧。穆加贝的前新闻委员会主席马侯索不担任委员会成员，但是他在新职务上很可能管理该委员会的日常运作，并管理委员会和媒体的接触。作为穆加贝的前新闻委员会主席，马侯索关闭的报社比他有权经管的多很多。

美国长期以来鼓励津巴布韦在媒体方面接受各种不同声音，为信息自由流动提供条件，倡导辩论，并将长期坚持。信息自由流动是民主制度的关键，它可以成为理解和积极变革的强大力量。

其它国家的实践证明，如果政府有更为引人注目的消息，政府控制的舆论可以存在，甚至可以和独立媒体竞争。根据全面和解协议，穆加贝同意允许竞争，而目前是他遵守诺言的时候了。我们希望最近宣布的为平面媒体发放的新执照是津巴布韦在急需的新闻自由方向上迈出的真正的一步。