韦尔博韦茨距离匈牙利边境几公里，是乌克兰还没有被俄罗斯导弹袭击过的少数地区之一。
就像乌克兰偏远的外喀尔巴阡州的许多村庄一样，尽管远离战火，韦尔博维茨依然十室九空。房子被封钉起来，商家永久关门，废弃的花园杂草丛生。
该地区曾经是奥匈帝国的一部分，估计有75000名匈牙利族人居住在当地。
自2010年上台以来，匈牙利总理欧尔班·维克多（Viktor Orban）使这一数量可观的乌克兰少数民族更容易获得匈牙利公民身份。2022年俄罗斯全面入侵乌克兰后，许多匈裔乌克兰人通过这一途经逃离乌克兰，以躲避冲突，对于征兵年龄的男性来说，这也是躲避兵役。
在韦尔博维茨，留守人口的大部分是妇女、儿童和老人。娜塔莉亚·西波斯（Natalia Sipos）每天都要穿越边境，前往她在匈牙利科马罗姆镇一家电池厂的上班地点。
“好几千的男子去了匈牙利、奥地利和德国。......有很多空房子，还有很多人不会回来了。有很多人已经入伍，他们也不会再回来了，”西波斯告诉美国之音（VOA）。
“战争开始以来，生活就很艰难。许多家庭离开了这里，有工作的地方不多。对于外喀尔巴阡的匈牙利族来说，维克托·欧尔班是个好人。他给了我们工作。匈牙利非常不同，”西波斯说。
2017年，基辅通过了一项法律，规定在公共生活的大部分情形中必须使用乌克兰语，目的是在俄罗斯支持的反政府武装控制乌东两州以及莫斯科吞并乌克兰的克里米亚半岛后加强乌克兰摆脱苏联后的身份认同。然而，匈牙利族人和其他少数群体抱怨受到歧视。
欧尔班支持他们的事业，指责基辅有“匈牙利恐惧症”，并以此为理由阻止乌克兰加入欧盟的谈判。在12月的布鲁塞尔峰会上，其他欧盟领导人在投票支持开始与基辅的入盟谈判时，先说服欧尔班离场。
此后乌克兰修改了语言方面的法律，允许在学校和其他机构使用匈牙利语等少数民族语言。基辅认为此事已经告一段落，但匈牙利抱怨歧视现象持续存在。
“我们根本不认为少数民族问题已经得到解决，”匈牙利外交部长彼得·西雅尔托（Peter Szijjarto）1月29日访问外喀尔巴阡时表示。
一些当地居民表示，他们受够了被用作政治游戏的棋子。
“很多时候，在这个多民族的环境下，民族矛盾来自外部，”用匈牙利语授课的马蒂亚斯·科维努斯学院（Mathias Corvinus Collegium）专业事务副主任康斯坦丁诺维茨·米兰（Constantinovits Milan）告诉美联社（The Associated Press）。“在这里比邻而居的人，在这个地区的本地人，彼此之间基本上没有任何问题。很多时候，这是人为制造的矛盾升级。”
欧尔班在乌克兰相对贫困的外喀尔巴阡州争取支持，甚至向那里的匈牙利族人赠送节日礼物。
“维克多·欧尔班是一个好人，为人正直。我们从他那里得到了圣诞节和新年前夜的礼物，”81岁的韦尔博维茨居民玛丽卡（Marika）说道。她不愿透露自己的姓氏。
许多当地人表示，最大的问题是贫困，而不是政治。
玛丽卡回忆起当地在苏联共产党统治下的旧时光。她说： “整个村子都走了。这里没什么可做的，反正他们不走也会饿死在这里。没有工作。从前我们有集体农庄，那时候，至少我们可以靠我们得到的几枚硬币在这里生活。”
乌克兰韦尔博韦茨 —
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