美国众议院军委会副主席惠特曼(Rob Wittman)8月下旬率团访台前，中共持续多日派遣军机扰台。其中，据一位不具名的台湾国安人士透露，最值得关注的是，解放军的中高空、长航时无人机渐成为扰台的最新主力。不过，他们说，中共改派无人机，虽仍意在释放强硬的军事恫吓信号，但背后恐也有缓解中共战机勤务跟维修压力的苦衷。
中共于8月28日派遣一架BZK-005无人机绕台侦搜，先是越过台湾海峡中线，接着一路顺时针，沿着台湾北部空域绕行，途经东北部、东部，再飞越台湾南部海域的巴士海峡及台湾西南空域后，才折返中国。该无人机的航程中，台湾军方不仅一路跟监，日本防卫省统合幕僚监部也发布发行动态。由于解放军此举时机过于巧合，因此，被视为剑指当时即将抵台访问的美国众议院军事委员会访问团。
无人机搭配认知宣传 中共操作多层次“信息战”
两天后，一个IP属地河南的博主“凭海观岛”接着发布视频,并以耸动的标题称:解放军军机“绕台模式变了？BZK-005无人机连续多日出动，台湾岛东北部成重点。”
该视频说，解放军无人机连续数日飞往台湾的东部空域，除实施侦查与模拟打击外，也进一步检查通信卫星链路，因为“在未来可能的收台行动中，无人机将会发挥大作用。”
中共出动无人机扰台并非头一遭，事实上，解放军已多次借“机”就国际政治议题表态。例如，解放军派遣一架TB-001“查打一体”无人机于2022年4月27日首度绕台飞行，就选在危地马拉总统贾马特(Alejandro Giammattei)结束访台时，及美国和韩国联合发表“华盛顿宣言”，重申重视台海和平的敏感时刻。
一位因身分敏感、不便透露姓名的台湾国安人士告诉美国之音，中共无人机近期在扰台任务中，扮演越来越吃重的角色，已引发台湾政府的关注，据台湾军方的监控显示，解放军的无人机扰台已不单纯是军事行动，因为中共还搭配认知操作、假新闻等手段，多层次对台湾进行所谓的“信息化战争”。
以此次无人机绕行台湾为例，中国网络视频率先带风向后，总是很巧妙的随即得到台湾特定名嘴的跟风，散播诸如“台湾东部被看光光”等口径高度一致的言论。
无人机成扰台新主力 专家:中方缓解战机后勤压力
不过，这位国安官员也分析，解放军频繁派遣无人机执行扰台任务，背后恐有个“红色”亲中媒体不愿搓破的理由，亦即，解放军军机近年持续高强度出海，不只扰台，也在南海跟东海密集执行任务，这么高的飞行架次和时数无论对解放军战机的妥善率或后勤补给，都造成庞大压力，也因此，解放军或需改派操作成本相对低廉的无人机，来让军机喘口气。
位于台北的国防安全研究院中共政军与作战概念研究所助理研究员许智翔长期关注中共无人机的研发与运用，他说，相较于台湾的军机架数，中共军机虽占数量上的绝对优势，但大多是俄罗斯制，因此也摆脱不了俄国的军工思维，也就是把军机视为“战场消耗品”，轻忽使用寿命的弊端。
据美国五角大厦的评估，中共约有近2000架战机，是台湾军机数的5-6倍多。
许智翔告诉美国之音:“他们(中共)使用的俄系战机，包括他们自己仿制的也算，机身或者是发动机的寿命其实相对也较低，这样大量的消耗之下，(解放军)增加对无人机的应用，其实也是一个减少战机耗损的方式。”
位于美国加州的美国之音《鹰与盾》网络军事节目主持人马克也说，数据显示，解放军购自俄罗斯的苏恺-27、苏恺-30和自行仿制的歼-11等俄系军机，机身寿命往往少于6000小时，而发动机须进厂大修的间隔更只有几百小时。
雪上加霜的是，俄乌战争开打这一年多来，俄罗斯的军工体系全面投入为战争服务，其维修服务和军机零部件销售也已全数断供。因此，俄罗斯传出对印度的军机采购等多项军售交易今年恐无法如期交付，事实上，中国恐也同样面临俄制军需品断供的困扰，若过度耗损现行军机，最终机队将因妥善率降低而受到瘫痪。
马克分析，这也是为什么中共军机扰台近来往往以国产的歼-10战机为主力，因为歼-10的发动机等结构零件均已国产化，后勤问题相对较小。
根据台湾国防部的统计，解放军于8月25日总计派出32架次军机扰台，其中包括3架无人机、8架国产歼-10及4架歼轰-7，俄系的苏恺-30仅有两架，似乎显示俄系战机的妥善率恐出现问题。
无人机恐颠覆台海空防的游戏规则
当无人机成为中共扰台的主力之一时，台湾该如何掌握其操作样态并研拟反制之道呢?
许智翔分析，解放军无人机飞至台湾东部空域，甚至逼近日本，彰显出其长程飞行的操作能力，因为该无人机在进行远距飞行时，无论是地面站的控制，还是各类空中状况的应对，对解放军来说，都是一大挑战，中共可能借此操兵，演练卫星遥感控制，或是由常态化部署在台湾东部外海的海军船舰接手操作。
此外，该无人机行经的台湾西南、东南及东部空域，都是未来中共侵台时，台湾军方用来保存战力的重要场域，解放军若有能力派遣无人机在此长期进行演练，并搜集天候、地形和水文等情资，恐不利于台湾军队的部署安排。
分析人士表示，就政治层面而言，中共无论是派遣最新型号的无人机，还是无人机完成绕台的新航线，一举一动都是在向台湾及日、韩等周边国家释放军事恫吓的强硬信号，若再成功搭配中国网络博客和台湾亲中媒体的“认知作战”宣传口径，便可强化其制造“灰色地带”冲突、达到“不开战，也能瓦解台湾军心”的成效，一举数得。
尽管解放军使用无人机扰台有不少优点，但无人机的缺点也很明显。许智翔指出，美国在中东打“反恐战争”时，大量使用无人机，出奇制胜的主因是因美军处于敌军完全没有防空能力的战场环境。但台海周边布满防空火力，一旦开战，航速慢、机动性又差、且不具匿踪能力的无人机，很容易就被击落并解体。只不过，台湾现在碍于避战、不主动挑衅的处境，应对解放军无人机这种航速慢、航时长的“入侵”，反而绑手绑脚。他说，台湾或日本军方不可能派遣战机升空监控，因为要高速飞行的战机盯住机体小、又飞得慢的无人机，难度高，飞行风险也大，再者，用操作成本动辄相差几十倍的战机来应付无人机，也极不划算。
许智翔指出，相对于价昂的战机和飞行员，无人机若被击落，两军冲突应不至升高。以伊朗2019年击落美国无人机为例，当时的美国总统川普政府并未强烈反弹。但台湾局势较为紧绷，中共无人机若失控误闯领空、坠毁甚至成为中方施压的借口，台湾如何因应，牵动敏感的政治神经。
位于台北的《军情与航空》网站主编施孝玮表示，台湾可以改用慢速机追踪无人机，或“以无人机对付无人机”，来减少操作成本跟风险。施孝玮告诉美国之音:“美国现在可能通过总统授权法案，还有军事融资，要让台湾快速拥有美军现役的MQ-9A无人机，能够在海峡上空长时间监控大陆在台湾周边的无人机的飞行。”
分析人士说，除了战机武器，台湾也可仿效韩国，成立直属国防部的“无人机作战司令部”，从指挥体系统合各军种来执行监侦、攻击等任务。
无人机恐导引中共攻台的“击杀链”
若两岸开战，台北学者许智翔认为，台湾须先瓦解中共以大型无人机侦搜、导引导弹或船舰攻台的“击杀链”(kill chain)。接着解放军若登陆，两军进入地面战，届时各种中小型侦查或自杀无人机也恐将登场。在台海这么高强度的战场环境下，无人机的数量恐将主导胜负的关键。
也因此，中方密切关注美军研发无人机的进展，北京“中国指挥与控制学会”9月3日就转载一份美方兵推结果示警。
这份由美国空军与智库兰德公司合作进行的“防御台海行动”兵推报告指出，美军将打造“多域无人机蜂群”，这种“大量低成本的无人机，将混淆中方的战区意识，使其难以辨识高价值(打击)目标，而浪费昂贵的先进防空武器”，兵推结果显示，这可以有效减少美军战机在台海冲突中的耗损，并扩大解放军的战机损耗。
对此，军事栏目主持人马克表示，美国空军正在研发“空中博格(Skyborg)”，这项低成本的自主无人机系统将进一步在质跟量上，改变无人机在未来战场的运用。马克说:“这种所谓的可消耗性无人机，它实际上是一种人工智能支持下的无人机，它具备一些有人机可以实现的能力，包括自主飞行、对空对地作战、空中格斗的一些能力，可以去执行一些高风险任务。”
随着解放军无人机扰台的架次增多，台海空防的游戏规则势必将受到颠覆。
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