一位菲律宾官员周一(2月20日)表示，菲律宾和美国正在就联合海岸警卫队巡逻，包括在有争议的南中国海展开巡逻事宜进行讨论。
路透社报道说，菲律宾海岸警卫队南中国海事务发言人塔里艾拉(Jay Tarriela)告诉美国有线电视新闻网菲律宾台(CNN Philippines)，与美国的协商已进展到超越初期阶段，进行联合巡防的可能性相当高。
塔里艾拉没有提供有关联合海巡建议的规模或时间等详情。本月稍早时，美国五角大楼表示，美国及菲律宾“已同意在南中国海重新展开联合海事巡逻”。
塔里艾拉说：“因美国国防部也支持菲律宾海军与美国海军联合海巡，这个可能性已有一条明确路径，所以两国海岸警卫队之间展开这一特别联合海巡是肯定要发生的。”
他补充说：“还有一个可能是这将在南中国海进行，以支持美国政府主张的航行自由。”
菲律宾前海军副司令隆美尔‧裘德‧王海军少将(Rommel Jude Ong)周一对路透社表示，在南中国海部署海岸警卫队而非海军的想法，将“减少任何误判，并阻止中国找借口升级(在南中国海)的紧张气氛。”
报道说，中国驻马尼拉大使馆没有立即回应对有关美菲海岸警卫队联合巡逻的置评请求。
另据彭博社报道，菲律宾海岸警卫队南中国海事务发言人塔里艾拉还提到，菲律宾海岸警卫队需要获得更多可以在海上停留十多天的海岸巡逻舰只，从目前的三艘增加到二十艘。
此外，菲律宾海岸警卫队还在推动在巴拉望、苏比克、民多洛以及菲律宾北部地区设立反应基地。
这个月早些时候，菲律宾海岸警卫队指责中国海警使用“军用级激光”照射在一艘向第二托马斯浅滩（中国称为仁爱礁）上的驻军提供补给的菲律宾船只，导致船员暂时失明。菲律宾政府向中国驻马尼拉大使馆发出措辞强硬的外交抗议，小马科斯总统罕见地亲自召见中国大使黄溪连，对中国在南中国海行动的频繁率及强度表达关切。中国海警的做法引发日本、澳大利亚及美国等国的担忧。
中国否认菲律宾海岸警卫队的指责，表示这并未反映事实。
不过，菲律宾总统小马科斯2月19日表示，中国海警船在有争议的南中国海使用军用级激光短暂致盲菲律宾巡逻船上的一些船员，这不足以让他启用与美国的共同防御条约，但他警告说这种侵略应该停止。
像前总统杜特尔特 (Rodrigo Duterte)一样，小马科斯当选菲律宾总统后采取措施培育与北京的友好关系。上月初，他在北京与习近平会面，以促进双边关系并讨论包括越南、马来西亚、台湾和文莱在内的南中国海周边国家和地区这一战略水道上长期存在的领土争端。
中国宣称几乎对整个南中国海拥有主权，其他南中国海主权声索国家和地区则表示对该海域某区域或部分区域拥有主权。美国对有争议的南中国海海域没有任何主权要求，但是主张在这一具有战略意义的国际海运水域具有自由航行权。针对中国近年将南中国海一些岛礁军事化行为，美国也派遣海军舰艇和战机在该海域巡航，促进航行自由并挑战中国的所谓领海主张。
有争议的南中国海水域已成为美国和中国在亚洲和其他地区更广泛竞争中的微妙战线，也成为中美在海洋领域方面局势紧张的一个热点。
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