菲律宾星期一（12月23日）表示，计划购买美国的“堤丰”（Typhon）陆基导弹发射系统，作为确保菲律宾海洋利益努力的一部分。菲律宾的计划引发了中国对地区“军备竞赛”的警告。
美国今年4月在菲律宾吕宋岛北部部署了具备中程打击能力的“堤丰”导弹系统，用于与菲律宾这个长期盟友的年度联合军事演习。这是冷战以来美国首次在亚洲部署中程导弹系统，预计将对地区安全局势产生深远影响。随后，美国决定将这一导弹系统留在当地，尽管北京批评此举破坏了亚洲的稳定，抨击美国“谋求单方面军事优势”，“在中国家门口强化前沿部署”。
由洛克希德·马丁公司为美国陆军开发的“堤丰”陆基导弹发射系统可搭载多种导弹，其中包括射程约为450公里的“标准6”(SM-6)超音速导弹和射程最大射程可达2500公里“战斧”(Tomahawk)巡航导弹。该系统部署在第一岛链上的吕宋岛北部，不仅覆盖了整个台湾海峡、吕宋海峡，而且还包括了中国东部沿海绝大部分重要城市，南中国海及其周边的中国军事基地。
菲律宾陆军司令罗伊·加利多（Roy Galido）中将周一在一个记者会上表示，菲律宾将采购该导弹系统，“因为我们在我们的群岛防御实施概念中看到了它的可行性和功能性”。
“我很高兴地向我们的同胞报告，你们的陆军正在发展这种能力，以保护我们的主权，”他说。他还补充说，采购的总成本将取决于“经济因素”。
加利多中将周一表示，菲律宾军队从规划阶段开始通常需要至少两年或更长时间才能获得新的武器系统。他补充说，目前还没有列入2025年的预算。加利多表示，马尼拉去年花了五年时间才接收到“布拉莫斯”（BrahMos）反舰巡航导弹。
加利多表示，“堤丰”系统将能使陆军的向外“投射力量”达到最高的200海里，这是这个群岛国家根据《联合国海洋法公约》享有的海洋权利的界限。
“你必须注意这样一个事实，在200海里处，那里没有陆地，军队也不能去那里，”他说。他还表示，“堤丰”平台“将保护我们的浮动资产”。他指的是菲律宾海军和海岸警卫队的船只以及其他船只。
周一，中国外交部发言人毛宁在例行记者会上对菲律宾决定采购“堤丰”导弹系统的进行了谴责，称“是配合域外势力制造地区紧张对立，挑动地缘对抗和军备竞赛的挑衅和危险举动，是对本国和东南亚各国人民历史和地区安全极不负责任的选择”。
中国海军在过去十几年里实现了飞跃式增长，已经拥有世界上最庞大的海军。美国国防部去年10月的《中国军事与安全态势发展报告》估计，中国目前拥有超过370艘舰艇和潜艇，到2030年将增至435艘。
中国不但拥有世界上最大的一支舰队，而且还发展了世界上最大规模的陆基导弹部队，使其拥有强大的反介入和区域拒止能力。美国陆军一篇题为《了解中国人民解放军火箭军》的研究报告说，中国拥有2000多枚常规武装弹道导弹和巡航导弹，以及足够的反舰导弹，可以攻击南中国海的每艘美国水面战舰。
南中国海是全球航运的一条关键水道，每年通过南中国海运输的国际贸易货物价值高达三万亿美元。中国政府声称根据其历史权利，拥有几乎整个南中国海的主权。其他主张拥有南中国海全部或部分主权的国家和地区包括菲律宾、越南、印尼、马来西亚、文莱和台湾。
海牙的国际常设仲裁庭2016年曾应菲律宾的诉讼请求，对南中国海主权争议做出裁决，支持菲律宾提出的几乎全部诉求，否定了中国基于历史上的“九段线”提出的对南中国海的权利主张。但是北京当局拒绝参与仲裁，也不接受仲裁结果。
过去十多年来，北京背弃习近平做出的不在南中国海进行军事化的承诺，不仅在南中国海争议海域填海造陆，修建人工岛，同时将这些人工岛全面军事化，而且长期出动海警船、海上民兵船甚至海军舰艇维护在南中国海所谓的主权和管辖权。北京的强势行为常常加剧了与南中国海其他领土主权声索国，特别是菲律宾的争议。
今年，中国海军和海警与菲律宾就南中国海有争议的珊瑚礁和水域展开了不断升级的对抗。
菲律宾1999年将一艘老旧的二战时期“马德雷山号”坦克登陆舰坐滩在第二托马斯浅滩，并且派兵在军舰上驻守，以强化其对这一浅滩及其海域的主权声索。同样声称对此拥有主权的中国政府一再要求菲律宾将军舰拖走，并在遭到拒绝后，派出海警船和民兵船持续阻挠菲律宾公务船向坐滩军舰上的官兵提供补给。双方还因此多次发生对峙和冲突，甚至造成一名菲律宾水手受伤。
菲中两国政府后来为了管控分歧，防止事态扩大，今年7月就菲律宾向第二托马斯浅滩坐滩军舰运送补给达成一项“临时安排”协议。此后，双方在该海域的对峙和冲突有所减少，但是两国在南中国海其他争议海域的摩擦并未停止。
自从去年起，中国与菲律宾舰船多次在南中国海另一有争议的斯卡伯勒浅滩(Scarborough Shoal，中国称黄岩岛，菲律宾称马辛洛克滩)附近海域继续爆发冲突，但是没有发生大的冲突或人员伤亡。
中菲两国船只12月4日在斯卡伯勒浅滩附近海域再次发生冲突。中国海警局和菲律宾海岸警卫队发表了相互矛盾的说法：菲律宾指责中船采取“侵略性行动”，中国则称在菲船“危险接近”后对其实施“管控”。
菲律宾海岸警卫队表示，在中国海军舰艇的支持下，中国海警船当天在斯卡伯勒浅滩以南约16海里(30公里)处，再次对一艘菲律宾巡逻船发射强力水炮，拦阻并侧撞这艘菲船。
中国海警局12月20日称，一架菲律宾飞机星期四“非法侵入”中菲存在领土主权争议的南中国海斯卡伯勒浅滩（中国称“黄岩岛”）上空，遭到中方海警“严密监控”，并予以“警告驱离”。
马尼拉和华盛顿是长期的条约盟友，1951年签署共同防御条约。自菲律宾总统小费迪南德·马科斯（Ferdinand Marcos）2022年上任以来，马尼拉积极抵制北京对南中国海的主张，并同时深化了与华盛顿的防务合作。
美国在南中国海没有提出任何主权主张，但警告说，如果菲律宾的军队在那里受到攻击，美国有义务保卫菲律宾，并宣布依据国际法，航行自由是美国的核心国家利益之一。
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