菲律宾官员透露，菲律宾与美国军方星期二（11月21日）在南中国海临近台湾的海域启动为期三天的联合海空巡逻。而路透社在报道中指出，菲律宾此举有可能进一步加剧与中国的紧张关系。
随着中国在南中国海争议海域表现越来越强势，与美国签有共同防御条约的菲律宾今年以来也迅速提升了与其盟友美国的军事安全合作。菲律宾向美军开放的军事基地几乎翻了一番，有些基地还与台湾隔海相望。今年四月，菲律宾部队还与美军举行了两国有史以来最大规模的联合演习。
菲律宾总统费迪南德·小马科斯（Ferdinand Marcos Jr.）表示，此次菲美联合海空巡逻是提升两军联合运作的“重要举措”。
“我相信这将有助于为我国人民创造一个更为安全和稳定的环境，”小马科斯在社媒X平台上贴文说。
路透社引述菲律宾北部吕宋岛司令部发言人尤金·卡布绍（Eugene Cabusao）的话说，这次菲美联合海空巡逻将从菲律宾巴丹群岛最北端的雅米岛开始。而此处距离台湾只有100公里。
卡布绍指出，两军联合海空巡逻将在西菲律宾海结束，而西菲律宾海则是菲律宾对南中国海争议海域的称呼。
菲律宾军方表示，参加此次菲美联合军事行动的菲律宾方面将出动三艘海军舰艇、两架FA-50轻型战机和一架A-29B超级巨嘴鸟轻型攻击机。美方参与联合巡逻的部队将包括一艘濒海战斗舰和一架P8-A海上巡逻侦察机。
在美菲举行联合海空巡逻前一天，小马科斯总统在夏威夷举行的一场论坛上表示，南中国海的局势已经变得更加“危急”，因为中国军方正在向菲律宾海岸线逼近。
路透社在报道中指出，美菲两军举行联合海空巡逻虽然可能惹怒北京，但也表明，菲律宾面对菲方所称的中国的“侵略行径”，正在强化其防卫态势。中国海警船不仅在南中国海常常与菲律宾舰船发生对峙，而且解放军机舰也常常以“不专业”的危险动作拦截进行自由航行的美军机舰。南中国海常被各界视为美中可能爆发军事冲突的一个热点地区。
路透社曾经联络中国驻菲大使馆，寻求对美菲军方联合巡逻一事的评论，但是没有收到立即的回应。
中国以其历史上划定的所谓九段线，声称拥有几乎整个南中国海的主权，从而与同样声称拥有南中国海全部或部分主权的越南、菲律宾、文莱、印尼、马来西亚以及台湾产生了领土主权争议。很多争议海域本来就是一些国家的专属经济区。
菲律宾前总统罗德里戈·杜特尔特（Rodrigo Duterte）曾经为了获取北京的投资和建设基础设施方面的援助而采取亲中路线，淡化与北京的主权争议。但是小马科斯总统去年主政以来，一直在强化与美国的军事安全关系。
美菲关系升温的同时，中菲关系开始恶化。中菲船舰常常在南中国海争议海域发生对峙、甚至擦撞事件。中菲紧张关系升级颇令外界关切。
小马科斯总统上星期在旧金山出席亚太经济合作组织（APEC）领导人非正式会议的间隙，曾经与同样出席会议的中国国家主席习近平举行会晤，试图缓解两国间的紧张关系。
路透社引述菲律宾大学海洋事务及海洋法研究院院长杰伊·巴童巴卡（Jay Batongbacal）的话说，菲律宾与美军举行联合海空巡逻就是要在南中国海问题上明确表明自己的立场。
“这表明菲律宾真正在强化其在西菲律宾海的态势，”巴童巴卡对路透社说。
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