菲律宾总统小马科斯星期三（3月22日）表示，他支持允许更大的美军存在，因为这对菲律宾的领土防卫至关重要。但中国强烈反对，并警告会“把菲律宾拖入地缘政治斗争的深渊”。
马科斯政府2月初宣布会允许美军轮换部队无限期使用四个菲律宾的新军事基地。
马科斯说，四个新基地将会很快宣布，这将包括菲律宾北部地区。这些基地的位置让中国官员愤怒，因为会给美军提供靠近中国南部和台湾的前沿基地。
马科斯在记者会上说，除菲律宾北方和南部以外，根据《加强防卫合作协议》（Enhanced Defense Cooperation Agreement），美军还能够留在面对南中国海的巴拉旺省的西部。他强调说，这是为了加强菲律宾的海岸防御。
马科斯说，“我们向他们解释了为什么我们要有这个，为什么这对他们的省份其实是好事。”他说大部分反对人士已将转而“支持在他们省内一个《加强防卫合作协议》地点的想法。”
马科斯在一个军方纪念日仪式讲话时要求部队准备面对潜在的外部威胁。他说，“军方必须随时全面准备好并能够应对任何紧急情况，尤其是考虑到你们是国家抵御任何外部安全威胁的最后一道防线。”
美国和菲律宾官员表示，美国出资建设美军使用的营房、库房和其它建筑会创造急需的地方就业机会，提振经济。美国在菲律宾的存在会帮助菲律宾应对自然灾难、加强备战，有助于遏制中国在亚洲的侵略。
中国却不断指责华盛顿进行军事遏制，挑拨中国与亚洲邻国的关系。
中国驻马尼拉大使馆最近发表声明说，“通过军事合作创造经济机会与就业等于饮鸩止渴，剜肉疗伤。此类合作将严重危害地区和平与稳定，把菲律宾拖入地缘政治斗争的深渊，最终损害其经济发展。”
美军在面对有争议的南中国海的菲律宾西部沿海以及面对台海的北部吕宋地区与菲律宾军队加紧并扩大联合训练，集中备战和灾难响应。
盟军部队下月计划举行“肩并肩”作战演习，包括实弹射击演习。菲律宾军方说，美国和菲律宾军队在演习中计划发射火箭击沉面对南中国海附近海域的一艘模拟敌船。
如果演习如期举行，可能会引发中国的愤怒反应。
（本文依据了美联社的报道。）
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